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“火车头”老谢

                             作者：牧晚亭

   “火车头”老谢走了,永远地走了。终年56岁。

   时隔多日，只要我一闭眼，老谢那张团团的、向日葵般的脸,仍然会笑意盈盈的盛开在我思念的心底，无法闭合。

   知道老谢得了肝癌那天起，就知道离世是老谢的最终结局，不过是时间早晚而已，只是始终难以置信好人会得恶病，以至于我泪眼朦胧地冲着老谢的棺材行礼，而一抬头却看见他的双胞胎弟弟正望着我，竟惊得毫无心理准备的我以为谁把死亡玩笑开得太大，几乎掀了棺盖。

   老谢的过世，对我们一圈异性兄妹来说，是个巨大的、无比痛心的、丧失了主心骨的事。因为，他是老大，带头大哥，就像他的外号“火车头”一样，二十多年来，领着这帮弟妹互助互携，一路前行，时间弥久，情意弥深。

   老谢“火车头”的外号，来源于他是个重量级的烟鬼，每天三、四包烟，无论心情好坏，被熏得焦黄的小短手都会夹着一根烟，略有所思地一根接一根地吸，又一口接一口地吐，遇见烟友，还热情地递过去一根。人走到哪，烟雾也一道跟过去，就像冒着烟雾的火车头一样。老谢五短身材，身高大约不足1.6米，面容和蔼，举止言谈中天生一股豪气，让人不由自己地尊重他。当初，老谢也是凭借一手好字和一手好文章被选为秘书，又凭借一身魄力和一身能力，一步步高升，几乎要升到当地的至高层面了。

   但就是“几乎”两个字，却涵盖了太多的内容和无奈。“几乎”意味着就差那么一点点就心想事成，就差那么一点点就功成圆满。同龄人中，难得有人有他这样丰沛的能力和顺畅的求学、恋爱、工作履历，春风马蹄，风雨顺遂。但是人往往攀上一个台阶，就又想着下一个台阶，不断地更改心中的目标。事业的巅峰是对一个人素质和能力的终极肯定，老谢是个事业心极强的人，为了这个肯定，他把他的全部工作热情和精力投入到模糊却坚定的未来中。

   1995年，老谢所在的地区洪水肆虐，水库存量超标，严重威胁着几万人的生命财产安全，一切设施都被冲毁，断了与外界的联系。危情之下必有勇夫，因为熟悉当地地形，老谢不顾自身安危，二话不说，责无旁贷地顺着山间小道一路狂奔，脚磨起了水泡，鞋子跑丢了，连滑带摔走了整整一夜，赶到市内求援，开启了抗洪救灾的序幕。有人误会他临阵脱逃，他也只是疲惫地坦然一笑。

   老谢就是这样一位有责任心的人。2008年，我们休假到外地游玩，结识了南方某省级电视台旅游栏目组组长，老谢遂热心地邀其到辽东一游，老谢不仅自费当起东道主，还当起了导游，兴致勃勃地介绍着辽东的风土人情、奇山异水，大有要把辽东的秀美推广到极致的责任和雄心。

   但人生的付出和回报往往不是必定对等的，老谢性格中的独立、好强、争胜、使命感和责任感，在完成了所有原始资本积累之后，却因为这个圆满的肯定迟迟不到，致使这么一个一直被幸运之神垂爱的人，却在年富力强之际，突兀的被重病击倒，转瞬间从天堂到地域，如此恐怖的磨难和历练，让人瞠目结舌，唏嘘不已。

   我们这些异性兄妹，对老谢是怀着感恩之情的。我因为调入他曾经工作过的单位而结识了他，并因为相同的写作爱好，被他抽借到庆典办做宣传工作，合作愉快，因而一直希望我能去给他做副职。但是，因缘际会，我离开了当地。后来，知道我考上了在职研究生，为昂贵的学费发愁，他又很仗义地发动朋友凑钱，帮我解决了燃眉之急。知道某部门全市招聘副职，又积极通知我备战。当得知我过五关斩六将之后，他兴奋地为我庆贺，仿佛是他中了大奖一般。我常想千里马常有，而伯乐不常有，参加工作之初，就遇见这样一位知音，不能不说是人生中的一件幸事。这一圈兄妹得益于老谢的帮衬不少，以至于，我们都亲切地称他大哥。

   后来，他每次给远离他的我打电话，第一句称呼就喊：“丫头哇”，远远地透着熟悉，透着亲切，以至于我再回打电话，会学着他的声调抢先说：“丫头哇”，他在电话那端嘿嘿地笑，很快乐地享受着这种揶揄。有一年愚人节，我准备逗他开心，就打电话骗他说“大哥，我回来了，在你的楼下呢。”好长时间之后，老谢在电话那端着急地问我：“丫头，你在哪呢？”我才想起来，一个电话，竟骗得他在寒风中实心实意地凛冽了半个小时。假日，我们到长白山游玩，在车后座，他被夹在两个女士之间，手足无措，两只手只好抱着自己的肩膀，拘谨地累了一道，我们笑他是“长白山抱膀爷，”他叼着烟卷，憨笑不已。因为无欲无求，这样一个正人君子，身边聚集了不少女性死党。

   文字已经并不重要，我在这里引用这些片段，只是为了更好地勾勒出老谢的个性和为人。上苍怎么忍心把这么可怕的灾难降于这样一个热情洋溢，规规矩矩，本本分分的好人呢。与癌症抗争了二年后，老谢终于撒手人寰。也许这样的悲剧亦属平常，不寻常的是，在病痛和治疗的摧残下，他仍能面对步步紧逼的死神谈笑自若。在他已被疾病折磨得不成样子的躯体里，仍蕴藏着对生命的不离不弃。老谢并不知道自己癌症已经转移，一直抱着希望，期待早日康复，以至于连对妻子和孩子的后世都没有安排。在老谢的棺材前，他的妻子抱着我痛哭，说：“后期老谢已经痛得不行了，连走路和打电话的力气都没有了，每接一次电话，他都上气不接下气，上下楼都要儿子背。可每次你在电话里问候他时，他怕你们跟着担忧，都说挺好的。还骗你们说等身体好了，带着你们出去看风景。”其实，嫂子不说，我也听出老谢声音中的疲惫和底气不足。只是他将微笑和安慰留给亲友，实在令人心痛而无语。

   面对老谢的生不如死，生生死死之后，我们除了感慨“黄泉路上无老少”，也幡然醒悟人生的处事原则，不再关心谁比谁强，前途也好，任务也罢，暂且放着，这样也许就不会再有对手，不会再有难堪，世间的一切，隔岸看花，云淡风轻。我相信，如果老谢能活下来，他的人生一定和以前不同，可能更加轻松、超脱，也更加本真。

   人走茶不凉，老谢出殡时，雨后初晴，天空瓦蓝瓦蓝的。自觉送殡的私家车队伍长长的，宛如一组列车，“火车头”又回到了他出生成长的小山村，坟头正对着他儿时的家门。他八十多岁毫不知情的父亲在落葬时终于得知了噩耗，踉踉跄跄、抖抖瑟瑟地在坟前喊了几声“儿子”，白发人送黑发人，在场的人无不落泪。据说，农村有个说道，不允许女人送殡，尽管如此，我和另一个女伴仍然跟着上山，相隔不远地看着老谢在这片向阳山坡地安葬，因为我们执拗地认定：老谢是我们——永远的大哥，永远的闺蜜。

   山对个，仍然是一片郁郁葱葱的山林，两山之间是一个矮矮的小山包和一条小小的河沟，同伴说，这儿的风水不错，是隔山罩，对子孙后代好，只不过隔山罩小了点。我不懂风水，但我多少得到一些安慰，这样绿意盎然的、阳光四射的明媚之地，最适合休闲养生。老谢在这里应该卸下他那可望而不可及的追求和梦想了，好好地睡上一个长觉，安安静静地，慢慢等待——我们在天堂的重逢。