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    性格决定命运，是一个已经被人们讨论得淋漓尽致的话题。我不想就此多作议论，只是近日了解明史，发现了一个非常鲜明而极端的对比案列，排列出来，以飨读者。

     徐阶，嘉靖、隆庆年间内阁首辅。（1503～1583年），汉族。字子升，号少湖，又号存斋，明松江府华亭县人（今上海松江区）。早年即工诗文，善书法。嘉靖二年（1523年）以探花及第，授翰林院编修。

    文人往往有好发议论的习惯或者说毛病，更何况此时春风得意的徐阶正值血气方刚、年轻气盛。出言不慎便忤逆了当时廷臣张孚敬，张氏为人刚明果敢，持身特廉，但是性情狠愎，容易报复相寻。故而，将徐阶贬斥为延平府推官。受此挫折的徐阶不仅没有就此消沉或者激昂，反而把那个好发议论的毛病一扫而光，就此谨言慎行，低调笃实做事。在延平颇有良绩，赢得声誉，升为黄州同知，后又擢为浙江按察佥事，进江西按察副使，并主浙、闽二省学政。皇太子出阁（读书），擢为国子监祭酒。嘉靖三十一年，徐阶入阁，开始了他长达十七年的内阁大学士任职。徐阶整个政治生涯中的最大亮点就是他最终搬倒了权势熏天的明朝佞臣严嵩。

    十几年的忍辱负重（甚至在杨继盛案中面对其最得意门生张居正的冷嘲热讽时仍是隐忍不发一言，可谓忍功了得！）是其政治权谋斗争中的杀手锏，而且他的“内抱不群，外欲浑迹”、蛰伏待机、相机而动的这种个性和手段，不仅使他在政治的风浪中稳操胜券，最终以智谋斗倒了严嵩，一举成为内阁首辅，而且还以此成功培养出了张居正这个救时宰相，为大明后世的奠定根基和百年延续做出了巨大贡献。

    徐阶

    再来看看另一个同时代人物：杨继盛。

    杨继盛(1516-1555年)，明正德11年(1516年)生于河北容城。其母早亡，其父另娶，生活孤苦，白天放牛，晚间访师问友，深夜秉烛长读，终在嘉靖年间得中进士，官至兵部员外郎。

    历史给杨继盛的评语是明代著名谏臣。所谓谏臣一般都是忠君报国，刚正不阿之士。当然若其个性如徐阶，他也许就不是个死士谏臣，而是真正的救国之臣了。

    起初的他也同徐阶一样有着类似的经历。年轻气盛、血气方刚，好为诤言。

    史书记载，时西部蒙古族瓦剌俺答部南侵，大将军仇鸾率军迎战，一败涂地。仇鸾请开马市，向瓦剌俺答屈辱求和。杨继盛以十不可五大谬上疏谏阻，竟为仇鸾及把持朝政的严嵩诬陷而遭贬于一偏远之地。

    仇鸾是严嵩团队中的人，严嵩贬杨，便在情理之中。谁知政治风云易换，后来这个仇鸾不知为何得罪了严嵩，被陆炳揭其私及不轨之事，革职忧惧而死。此时的严嵩也很奇怪，他忽然想起杨继盛来，便琢磨着杨既与仇鸾为敌，此时自己若把他从万里之遥调入京都，杨必感激不尽，乃入团队为己死士。严嵩的小算盘打得很好，却不知这个万里迢迢被他推举过来的人，恰恰给了他重重地当头一棒。真可谓风云变幻，始料未及。

    什么当头一棒？

    遭受过人生一大挫折的杨继盛再次回京之后，没有像徐阶一样忽然彻底改掉了好发议论的习惯进而忍辱负重，也没有像严嵩想象的那样会去严府登堂拜望，而是闷头谢客在家里两个月中闭门造出了一大篇洋洋洒洒例数严嵩恶行的弹劾上书。此书一出，舆论哗然。这的确太出乎人们的预料了。因为所有的人包括杨继盛自己都知道这一次是严嵩鼎力举荐了他回京的。即便不感激，可也不应该这样迅捷地反咬一口吧？！其他人尚百思不得其解，况严嵩乎？严嵩顿觉当头棒喝，羞愤交加，这不是自己不远万里给自己搬来个巨石来砸自己的脚吗？！严，恼羞遂成暴怒，旋即便把杨继盛打入大牢，竭力欲致其于死地。此状之下，复谁能救？！杨的同学王世贞曾请求其在朝为官的父亲搭救，结果不仅未成，反而因此得罪了严嵩，后来连带其父也被诬陷迫害致死。徐阶在此案中一言未发，一举未动，也就是上面所说的张居正因此愤而讥讽其恩师也未得结果的事。

    杨继盛终于要被行刑了。那一年他年仅40岁，那一天他神态安详，昂首挺胸，视死如归，当众放声吟诵临刑绝命诗：“浩气还太虚，丹心照万古。平生未报恩，留作忠魂补。”气势恢弘，光照千古，令人扼腕。

    杨继盛

    杨继盛无愧于明朝第一硬汉（他在狱中曾经平静地给自己刮剔骨上腐肉，这样残酷的行为、个性岂是常人能为？！吾读之便觉寒杀之气逼人，况亲历乎？！太恐怖了！）荣誉！其精神可嘉！

    其精神固然可嘉，然于事何补？！身居官场，毕竟不同于绿林好汉杀富济贫的血性肝胆，政治斡旋更需要的是绵里藏针的智慧谋略和远见卓识。壮志未酬身先死，于国无益，于己有恨，岂不是真的辜负了十年寒窗满腹才学，百年大计报国理想？！

    个人所见，我不会赞同杨继盛的强直鲁莽，而会推崇徐阶的老谋深算。

    同样的满腹才学，同样的满腔报国热血，同样的人生初历挫折，在人生再次给予机遇之时，一个自省修身进阶位高权重终至权力的顶峰而舒己达人报国，另一个却未能警醒强悍莽撞壮年陨落而千古余恨，演绎了完全不同的两个人生终极。何也？性格也，个性也！命运乎？非也。性格决定命运乎？然。

     吾诗评曰：

自古人情何冷暖？小居休叹世炎凉。

无常本是寻常理，有道应为阻道长。

天亦公平助强者，谁堪规制救穷荒。

个中宁罄真滋味，局内尤须细品量。

    此强非彼强，乃为徐阶之强而非杨继盛之强，顺势而为，是要做真正内心富足的强者，而不要逆势而动，做宁折不弯难通事理之强悍者也。

    “学会接纳自己的缺点和错误，接纳一个并不完美的自己……这是一个人新生的开始。”

    “其实，人情自古如此，不冷不热，有冷有热，时冷时热，就看你自己怎么去体会，怎么去把握，怎么去调节其间的温度了。助强不助弱，是世间的常理；救急不救穷，是人情的规则。知道了个中意味，也就不会（只躲在自己的知心小屋里去感叹世态炎凉）去感概人情似纸张一样薄了。

    人只有靠自己，才能摆脱束缚，才能体会尊严，才能真正地了解人生（真正富足，显己达人）。”

    这是中里巴人《万病皆可心药医》中的几段话，我拿来作他山之玉为本文和结语小诗的注解，此谢。