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退步原来是向前

李宣章

  明得失，知进退，这是人生的千古哲学。我国南北朝时代，有位高僧名契此，人称布袋和尚，他以一首《插秧诗》，形象而深刻地提示了进退的辩证关系。细细品味，禅韵颇深，受益无穷：

手把青秧插满田，

低头便见水中天。

心地清净方为道，

退步原来是向前。

  本诗化神奇为平淡，尽显自然而然、法尔如是之道。这首诗表面上是描写农人插秧时的见闻觉知，而实际上已经将修道时的内在境界和奥秘全部含摄无余。

  “手把青秧插满田”中的“田”，实际上是指人们的心田——也即所有众生本有的犹如虚空一般的如来藏的光明。僧人种地耕田、担水砍柴，没有丝毫玄妙处，没有丝毫玄妙之处，没有丝毫委屈之处，不高推圣境，不思量分别，只是平平常常、直心正向、自自然然。就在这份自然淡定中，禅理和哲思则深蕴。

“低头便见水中天”中的“低头”，比喻息灭所有妄想和杂念，将所有注意力全部收回来观察、觉照自己的身心；“便见水中天”意为“可以领悟到身心和外境世界的真正面目就像一望无际的虚空一样”。当一个人将全部的注意力用来悉心觉照、体验身心的真正面目时就会发现，人们的身心实际上并非通常所感觉的那样——有血有肉、实实在在、具有质地和重量，而是犹如虚空一般通透无碍、无有任何实性。如果一个人在体验到“不知身是何物”的基础上，进一步悉心参究，渐渐火候到时，就会“桶底脱漏”，身心大放光明，体悟到不生不灭的心性。

  赵州从谂和尚问南泉普愿：“如何是道?”南泉普愿上人答道：“平常心是道。”南泉指出，此道不属于知与无知。言知，即是妄觉；言不知，即是无记。正是：“遇饭吃饭，遇茶吃茶 ” 。天地就是一面高悬千古的如水明镜，只要一低头，一切便自然显现，勿需刻意和执着。

  “心地清净方为道”。清净心分为三种：无疑的信心，无垢的净心，不杂烦恼的心。一个人如果内心平静如水，无猜忌多疑，无尘垢恶念堆积，无私心杂念缭绕，便自然进入较高的境界。《金刚经》云：“诸菩萨摩诃萨应如是生清净心，不应住色生心，不应住声、香、味、触、法生心。”心地清净，即远离淫怒痴，成就三明。

“退步原来是向前”！“退步”比喻将平时关注外境的注意力扭转过来，觉照自己的身心。凡夫不能觉悟的原因就是不肯“退步”，只知道“向前”——也即将所有的注意力全部都投注在外境上，到外境上去攀缘妄想，而对内心所起的种种错误心念也从来不去观察，对身心的究竟真相也不去参究。

  佛向世人所揭示的真谛，原本就那么朴素，那么自然，进退就在一字之别，一念之间。手把插秧，自然退步即向前，显法而如是意。人生在世，分别、憎爱、前进、退步，正是道业向前的要诀。进是前，退亦是前，人生路上，何处不是前?

  功业千古事，得失一念间。若将退步当进步，常觉此生天地宽。