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粥香的诱惑

    人出生后靠母乳喂养，但断乳后的第一种食物肯定是粥；在人的一生中，也不可能顿顿吃饭，因为喝粥有助于消化。清代大诗人袁枚曾这样描述过粥的熬制：“见水不见米，非粥也；见米不见水，非粥也。必使水米融洽，柔腻如一，而后谓之粥。”由此可见，水米融洽、柔腻如一是粥的特点。

    尽管我已届花甲之年，可是我总难忘外婆熬制的粥，那是我从小到大吃惯了的粥，又香又稠，没法形容。外婆煮粥的功夫是一流的，那诀窍就是一个“熬”字，米要浸透，水要到位，煮沸以后，文火来煨，外婆是深得其神韵。上世纪的五、六十年代，粮食要定量凭证供应，家里的三顿总是两粥一饭，节省着吃，我们兄妹是喝着粥长大的。冬天，外婆把一锅粥煮得“咕嘟咕嘟”翻滚，那香气和着热气在厨房里弥漫，一碗粥喝下去，从喉咙暖到胃里，继而全身都觉得热烘烘的；夏天，外婆会提早一点熬粥，再在粥里放几颗红枣，煮透后分盛到一只只碗里，放在桌上用饭罩罩好，凉到吃的时候，那感觉真没法表述，吃着舒畅，闻着喷香。外婆当然也不会忘记夏至粥、腊八粥，每逢节令总是精心准备，用心熬制，除了我们自己享用以外，还忘不了为邻居们送上一碗。今天想来，外婆熬粥不仅仅是技术好，更主要的是她在操作中融入了无微不至的慈爱。

    最难忘的是在遭受三年自然灾害的困难时期，外婆怕我晚上做功课熬夜，常在热水瓶里放一把米，然后灌入沸水，盖紧瓶塞，叫我在临睡前倒出来喝了充饥。说实话，那种粥里的米是被沸水硬泡开来的，远没有外婆熬的粥好闻好吃，但是直到今天我仍然感恩不尽，对于当年才十五、六岁的我来说，这是一种多么必须的营养补充啊！

    岁月悠悠时光流，在食品供应充沛的今天，粮食早已取消了定量供应，粥已经从主食中逐步淡出，只是偶尔地被用作早餐的调剂，间或成为病人康复期间的流质。在超市的货架上，很早就出现了各种品牌的易拉罐包装的八宝粥，不过它已经失去了粥的概念，只是一种适应工作节奏的快餐罢了。人们开始怀念以前经常吃的粥了，当然不是简单将就的饭泡粥，而是文火慢工的腻粥，我老妻常常应女儿和外孙的要求，隔三岔四地熬上一锅白米粥或是八宝粥，让他们解馋，看着他们吃得开心，老妻会倍感欣慰。我自然也当仁不让，总要比平日多吃半碗，因为我也挡不住那种又香又稠的诱惑。人就是这样的奇怪，在经常喝粥的时候渴望吃一碗白米饭，在可以顿顿吃饭的时候，又对粥产生了莫名的向往。

    其实，粥代表着一种文化，在物质生活相对贫乏的年代，喝粥是一种节俭持家，细水长流的无奈选择，明代张方贤有一首《煮粥诗》：“煮饭何如煮粥强，好同儿女细商量。一升可作三升用，两日堪为六日粮。有客只须添水火，无钱不必做羹汤。莫嫌淡泊少滋味，淡泊之中滋味长。”可见粥在社会的形态中含有大众性和普遍性。过去的百姓把它作为度日的基本食物，今天的人们更看重它的养生和保健作用。

    厨房内又飘来浓郁的粥香，那是老妻在为孩子们熬制晚饭吃的腊八粥，她早就准备好了红枣、赤豆、薏米、莲心、核桃肉等，选用的新米也提前浸透，正在用文火慢熬。在这充满温馨和诱惑的粥香中，我不禁想起了外婆那难忘的慈容。