来东安已经是第二次了，这是湖南边界上的一个宁静的小县城，想必经济也不会太发达，已有的印象仿佛这里人口不多，显得很开阔的道路上见不到几个行人，也没见过什么高一点的房子。上次是同两个朋友驾车来的，行色匆匆，几乎是路过这里，是地税局长接待的，吃饭的地方虽然气派幽雅，却连其他的客人都没遇到，正是其周边的永州所独有的幽静美丽的山山水水吸引着我还想再来。

下了长途汽车，时间正指下午四时三十分。这不是办事的时间，等找到宾馆住下来大约也是下班的时候了。走出车站往街道两头看了看，这六车道马路虽然清静，却还是有些开了张的商店，也有些零零落落的行人，比上次吃饭的地方多了一些人气，看来，这里离县城中心不会太远了，只是没看见那条印象很深的像少女般美丽的小河。尽管我还不知道该在哪里落脚，但县城不大，只管往热闹的地方去就是，反正今天啥事也没有，行李也简便，我便没打算叫车而是步行往市中心走去，这样既可以多一些这个小城的故事，也总会找到那条小河的。

在离汽车站不到一公里的地方，有一家叫做“君安大酒店”的宾馆不像是家庭式旅店，也拿不准是否够得上准星级，想了一下，大约这个县城也不会有真够标准的三星级酒店，何况背着行李逛街，人们一眼就知道是外地人，容易惹麻烦，还是放下行李的好。出门在外不是贪图享受的，只要旅店干净卫生、安全而方便洗漱就好了，是“君安”这两个字让我觉得温馨。看了看环境还可以，问一下价钱，也不算贵，可以开发票，花国家的钱该比花自己的钱吝啬才是，我就住了下来。

洗漱出来，我继续往市中心走去，一是为了采风，二是要为这几天找个吃饭的地方，否则差旅费光补贴吃饭都不够。刚转了一个弯，人和车就渐渐地多了起来，也远远地看到了那广场边有一幢欧式建筑，屋顶上有“星都大酒店”的招牌，想必那就是东安最大的酒店了。而对面的两条道路还在开发中，这就足以体现这座城市的发展状态，我想明天还是搬到这里来住，星级酒店毕竟要安全一些，出门办事也会方便一些。

过了还没建成的广场，就是火车站，而且边上仿佛还有县际中巴车站，这又让我有了可以选择的不同的回家方式了。再往下走，经营的商店和人车也越来越多，远远地就看见了拥挤而繁华的市中心。

城市最繁华的地段一般都在横跨城市的河流两边，这是人类发展的自然规律，也是人们生活的习惯使然，否则的话，这个城市就不会有多少文化底蕴。人类文明似乎都像河流一般，承载着历史而来于远古，又拉扯着今天流向未来。我找到了这条美丽的紫溪河了，我想留下点文字放在紫溪河的水面上漂远。

这种规格的河流，在大都市里通常是排污港，哪怕是在苏州、扬州，河水中都散发着浓烈的臭味，水中自然是没有生物的，但这里不是！尽管这一段已经没有了自然的河岸，但河水依然是清澈的，丰茂的水藻任由清亮的河水温柔地梳理；更庆幸的是，人们在建设“美丽的城市”而挤压河道将河岸修建得一般地整齐而狭窄的时候，却还是没忘记要留下园林似的小桥流水般的感觉，与自然风景关系不大却又创造了一种别样的景致。我扶着栏杆探头向河岸的两头望去，在两边的迎春花枝条丛中，每隔三、五米便有一支钓竿伸出，却似乎没有人看管。看来这个小城的居民生活还是蛮惬意的，而且人们的钓鱼技术都相当不错！我可不行，如果让我在这密集的水藻之间抛甩杆而不被水藻缠住丝线似乎绝无可能。每当有人拉上一条巴掌大小的鲤鱼时，总会有一群人围上来观看，而且那些小姑娘更是情节多多地赞叹连连，虽然弄不清是赞鱼儿漂亮还是赞垂钓者厉害，但都会让钓鱼人心中充满了成就感，即便是年过古稀的老翁，更不用说年轻人了！

路边一家挨着一家的小商店也多是经营渔具和书画、玉器的。走过了许多省的边缘小城之后，我甚至怀疑，是否中国的传统文化都得到这些古朴的小城镇来体验？我不懂书画，因为我同行家们的口味不一样，行家们赞口不绝的书法常常不入我的眼，我只会在古碑刻前流连，尤其是现代印象派或抽象派的油画，仿佛让我觉得我就是闭着眼睛瞎涂抹一气也会比他们画得更色彩斑斓而更有意境，即便是我随意地勾勒几个线条，行家们也未必看得懂我是怎样连通的！

我脑海里的紫溪河毕竟还不是这个样子，紫溪河是有山、有岛、有小船点缀的，小岛上有郁郁葱葱的竹林，河湾中还有小瀑布，河岸上有婆娑的树木，晨曦之中或暮色里有氤氲，阳光的晕圈中有幻影，月光的朦胧里有梦境！我想迎着流水去寻找心中的紫溪河，但傍晚出来散步的人越来越多，从人们的脸上解读那种享受生活的态度时，我才忽然意识到得赶紧找个地方吃晚饭了。

每到一个地方，我都得优先考虑吃饭的问题，我的胃绝对不能忍受通宵达旦的折磨，对我来说，零食永远不可能代替正餐，少享受一次正餐都是生活中的一次失落。这种习惯来源于许多年以前，那是1987年第一次去北京，第一天晚上还刚过五点半，居然所有的饭店都关门“下班”了，我都被北京人弄糊涂了：难道北京人都是在上班时间用餐么？那时候的北京人似乎没有要挣钱的概念，或许是因为所有的饭店都是国营的吧？还是在一家饭店的员工正在关门时我快步冲了上去，先塞进了一只脚才挤进门，好在耿直的北方人不会将进了门的客人再赶出来，于是厨师又重新开火为我们做菜。接下来回到部队开的招待所又有麻烦了，过了开放热水的时间，尽管是大热天，可用那北京的地下水洗澡的感觉和在拉萨洗冷水澡的感觉一样，同样都是让人忘不了的。打那以后，我每到一个陌生的地方的第一餐晚饭都不敢错过时间，住进宾馆时的第一个问题也必然是要将热水使用时间先弄个明明白白。

我回到紫溪河的主桥头，抬头看见了一家“老百姓餐厅”，透过二楼全开放似玻璃窗可以看到里面用餐的情景，和大都市没有两样。

到这里就餐的来客大都是为了填饱肚子而已，而不是来消费的，所以食客停留的时间一般不会太长，带民族风味的环境恬静而没有人会大声说话，何况这个时候已经过了就餐的高峰期，大厅里的客人不是很多，我找了一个能够观看河边的最大视角处坐了下来，服务生小女孩就过来点菜了。点完菜后我便将眼光移向了河边，可小姑娘并没走开，而是说：“我们这里是买了单之后上菜的！”

我用疑问的眼光看了看小姑娘变得冷冰冰的脸，同时也看到了她身后的柱子上的公告牌，忽然意识到这是“老百姓餐厅”，推行的是薄利多销，自然消受不了吃霸王餐的人，尤其对点了酒水的人会特别防范，何况大厅里的服务生全是农家少女打扮的小女孩，真有吃霸王餐的，她们可拦不住。

我赶忙抱歉地微笑着说：“对不起，我没注意公告。”

小姑娘立刻换上了轻松的笑脸。

吃过晚饭，我沿着两座小桥在紫溪河上又转了一圏，看了一会而垂钓者在霓虹灯下用手杆钓鱼，感受着小城居民的悠闲生活，心中一片宁静，今晚的睡眠自然会特别香甜。