腊月二十三日为祀灶日，民间俗称为“过小年”，东北人在这天都有吃灶糖的习惯，这一天街头和市场都有很多卖灶糖的。更有者在灶糖摊点上写上“吃灶糖、发大财”的地方信仰，所以我也在这些标语中大致猜测出吃灶糖的含义。

而洗澡、剃头，据说是为了以崭新的面貌迎接新的一年,洗去晦气，迎来好运。我对于好多东北的风俗并不是太过于了解，再加上自己天生的对数字的反应迟钝,所以自定居沈阳以来对于哪一天是小年迷糊了很多年。

一年的腊月二十三日，老公下班回家，看着桌上的平常饭菜,丝毫没有节日的特征。老公心生诧异，惊讶问道：“今天过小年，你不会忘记吧？”

我肯定地回答：“不是我忘记了，是你记错了。”

结果,第二天发现是我错了。因为当我准备二十四日过小年的时候，被邻居笑言为迷糊。所以在以后的日子里我也会在二十三日小年的这一天，准备好丰盛的饭菜，自然也不会忘记给安徽的父亲打个电话，我会问，爸爸，今天小年了，你们怎么过的呀！

父亲就会笑：“明天才是小年，你这个丫头，不会今天过上了吧！真没办法！”

啊，我惊讶了半天。然后楞楞的望着爱人，爱人就会在这边肯定地大声说，今天是小年啊，爸爸，不会把小年也忘记了过吧。

父亲就会在那边楞了一会，然后问：“今天多少号了？难道是我记错了吗？”

后来，终于明白了。

原来安徽的小年是腊月二十四日，而东北人过的是腊月二十三日。虽然日期不同，只差了一日，却让我这个生于皖北，定于沈阳的迷糊女子，实在迷糊了好多年。

有资料记：

“小年”并非专指一个节日，由于各地风俗不同，被称为小年的节日也不尽相同。北方大部分地区称腊月二十三/二十四的祭灶节为小年，江浙沪一带的很多地区称正月初五为小年，国内也有不少地区称正月十五元宵节为小年，冬至也有地方叫作小年。小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象。主要包括三个方面的含义：1、指农历腊月是小建的的年份；2、节日，腊月二十三或二十四日，旧俗在这天祭灶；3、指果树歇枝、竹子等生长得慢的年份。
　　可见，小年不比大年，地方不同，日期和风俗各有差异。