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第二十九章

    家政系下午后两节是自习，周正英夹本书偷偷溜了出来，沿湖沿，跑到后楼的国文系。看还没下课，在廊上找个僻静地，坐下翻开书看。这书不是课本，还是那本小说《满树榆钱儿》。

    这本书她很喜欢，已反复看了几遍。男女主人公惊世骇俗的爱情故事让她感动、震撼，而那没有结局的结尾也让她惋惜、暇想。头几天问过哥哥，才知道这书的作者茫然，竟是齐月轩的笔名。她没有惊讶,倒有几分庆幸或自许,因为她早觉得书中笫一人称的主人公有齐月轩的影子。

    自打在课堂上与齐月轩的一番争论，这位另类的齐老师就让正英钦佩不己。他幽默睿智的言谈，自然洒脱的气质，甚至他的尖刻，他的张狂，乃至一颦一笑都给她心里留下深深的印迹。这以后，最厌的国文课竟成了她的最想、最盼。可好景不长，半个多月后，张老夫子又上班了，齐月轩自然不必再代课，一切又都依旧。张老夫子依旧脑后拖着花白的小辫儿，依旧板着脸，摇头晃脑甩着尖细的长腔，同学们又依旧看小说、传纸条、睡大觉……唯一不能依旧的是：周正英心里那潭原本沉寂的死水，荡起了不散的涟漪。

    下课铃响了，齐月轩步出教室，沿廊子走去。

    周正英在后面跟了一段，避开下课潮，才上前：“齐老师！”

    齐月轩回身见是她，笑笑停住。这个俊俏、倔强、爱较真的女学生，还是给他留下些好感。

    “噢，周正英，有事？”

    “您……就不教我们家政系了？”

    “张老先生病好了，还用得着我代课？”

    周正英哼了一声：“同学们都希望您兼我们的国文，大家联名向校方写了封信……”

    “胡闹！”齐月轩闻言有些急，“你们这样做，置我于何地？又置张老先生于何地？我非让你们害死。”

    周正英一撇嘴：“有那么严重吗？同学们这是……”

    “嗨，我明白同学们的好意。”齐月轩把口气放和缓，“可这样会砸人饭碗的，不也等于把我放在火上烤？张老先生古文诗词的造诣可以做我的老师，只是满腹经纶倒不出，不像我半瓶子醋，却偏偏是个大口瓶。听我的，赶紧把你们的信收回，算帮我，行不？”

    周正英点点头，见齐月轩的脸多云转晴，举着手中的书问：“齐老师，这本小说是您写的？”

    齐月轩看看，有些意外：“唉？这本书刚发行就给禁了，一共也就卖了100多本。你哪来的这书？又怎么知道我是作者呢？”

    周正英一笑：“我是周正节的妹妹，前几年我还和我哥去过府上。”

    “噢，想起来了，你小名叫小英。哈哈，女大十八变，不说还真认不出。”齐月轩顿了顿，又说，“这书你看也就看了，千万别说是我写的哟。”

    “为什么？”

    “嗨，人言可畏。”

    “这书里的故事都是真的吗？”周正英还想刨根问底，“那小兰后来怎么样了？”

     齐月轩没答，只苦笑着叹了口气。

     正这时，后面有人叫。齐月轩扭头看，竟是郝炳臣，又惊又喜。

     “那我先去了，有空再向您讨教。”周正英见人来，匆匆告辞。

     此时，齐月轩已顾不上她，迎上去，和郝炳臣抱作一团。

     他俩一年多没见了。前年春，郝炳臣请假回老家给老母奔丧，就从此没回，连封信也没见。到清华校方打听，也不知消息。几个月前，却听个到南方办货的朋友讲，在广州见过郝炳臣。说他一身军装，还大小是个官。可这一晃，怎么又回来了，胸前又别上了燕京大学的校徽？

     郝炳臣打着哈哈：“哎呀，月轩兄，我还当见不着你了呢。”

     “什么……意思？”    

     “我听说燕京有个中文教授投了湖，以为……”

     “呸！乌鸦嘴。那是……”

     “哈哈，我知道。”

     “可恨！你怎么连封信都没有？”齐月轩猛锤了他一拳。

     郝炳臣却不答，只一笑，向两旁扫了一下，才说：“走，找地方喝两盅，慢慢聊。“

    这些日子北京虽太平了些,可军队的执法队还经常背着大刀在街上转悠。所以没去饭庄,径直回了学士府，加了几个菜，算是给郝炳臣接风。关起门来，两人边说边聊。

    听郝炳臣讲，他在老家料理完母亲的丧事，就随表弟到了广州，在国民党新建的军校里作了技术工作。他说，孙文的国民党已经和共产党形成了合作，并提出联苏、联共、扶助工农的三大主张。改组了国民党,并在广东建立了新的政权、新的军队。现在北方直系的军阀冯玉祥己联合段琪瑞和直系的张作霖，请孙文北上组织新的国民政府。这回中国有望彻底结束内战，彻底铲除封建，实现真正的共和民主了。

    他讲的这些事，齐月轩倒也听说过些,只是不敢信报上的传闻。今天听郝炳臣讲他的亲历所见，自然可信得多。久已寂寞，渐冷的心被他的话煽得有点激动、燥热，脸上也溢着兴奋，不住称好。

    郝炳臣忽然刹住话头，笑问：“月轩，现在这种历史关头，你不打算投身到这潮流之中吗？”

    齐月轩欲言又止，稍思才说：“投身不敢，助威则矣，拼杀不能，呐喊罢了。我一个文人，只有眼，有嘴和一支秃笔。扭转不了乾坤，充其量是当历史屁股上的一只牛蝇。”

    “那你就不想加入什么组织？合众人之力……”

    没等他说完，齐月轩就苦笑着打断：“免了，免了。”

    “为什么？”

    “我自由惯了，不愿受约束。再说……”齐月轩顿了顿，轻叹一声，“书我看了不少，时下流行的新思想我都琢磨。哪个主义说得不好？可到今儿为止，我还没见什么真章。让我信谁？哎，我还是再看看吧，别到头来，豁出命去，还落一个错，做一场梦。”

    郝炳臣认真地：“月轩，这回中国是真的有希望了，孙中山先生己经接受邀请，很快就会来北京。”

    “嗨，来了也不一定就谈的成，段琪瑞、张作霖都不是省油的灯。就是中国人自己谈的成，恐怕还得看洋人干不干。别的我也不敢指望，只要别再内战，我就知足。”

    郝炳臣欲言又止，只苦笑着摇摇头。

    齐月轩才想起个中蹊跷，忙问：“唉，今儿你说这么热闹，可还没自报家门，你现在是在了什么党？”

    郝炳臣一笑：”我也是哪个党都没入，我只是个搞技术的。”

    “那……你搞的是什么技术？”

    郝炳臣又一笑：“我说你也不懂。”

   “那你一个劲说广州是革命中心，可你在那儿的军校当了官，干吗又回北京，到燕大呢？”

    郝炳臣还是一笑：“我是想你了呗。”

    齐月轩当然不信，但知道问不出，也没再追问，只哼了一声。

    郝炳臣见他不悦，岔开话题：“唉，今儿我见你和一姑娘在一起，是……”

  “嗨，那是正节的妹妹正英。”

  “噢，我还以为……”

    齐月轩心里窝火，瞪了他一眼。干了杯中酒，硬梆梆地说了句：“睡觉。”

    严妈是个利索人，家务活儿没有拿不起来的。府上裁人之后，厨房只留了一个大厨，下手活儿全是她的，还得兼采买。每天开过饭，大厨炒勺一撂，品小酒去了。她全得紧忙，把一切收拾干净，才吃饭。这不怪别人，人家大厨本来不落忍，又看着杨管家的面儿，常想搭把手，可她偏不让。她有话：什么身份干什么活，别乱规矩。我就是个辛苦命，闲着倒难受。您这一干，知道的是您热心，不知道的得笑老杨娶了个懒婆娘。

    午后，一切收拾停当，她才回了西跨院。进屋先沏壶茶闷上，还没顾得坐，月娥兴冲冲地走进。

  “严妈，您帮我看看，这鞋底子纳得行吗？”

    严妈接过鞋底，看了看，撅了撅，笑出声：“这就是你折腾两天纳的活？软巴拉唧跟鞋垫似的。瞧你这针脚，松的松，紧的紧，横看扭，竖看歪的。你抬脚看看，我给你做的鞋是啥样？”

    月娥有些不好意思，嗫嚅地：“人家……不头一次嘛。您那么大本事，不兴教教我？”

    严妈坐下，斜瞟了她一眼：”就临时抱佛脚，你也得烧香不是？倒茶！”

    月娥笑了，忙欲端茶壶，却被严妈拦住。

  “别倒了，这茶是给你爹备的。他，你还不知道？哪天出门回来不跟饮驴似的，伸脖就一壶。先闷好，进门一兑，味也出来了，冷热正好。”

  “我爹上哪儿了？”

  “今儿不初三嘛，到门市上结款对账，还得捎带敛房租，哪次不得过午。不过，这阵儿差不多该着了。”

  “那您赶紧教教我，我爹要见了准又叨唠。”

    严妈又捏了捏手里的鞋底：“学纳底子，你得从打嘎巴儿学。学打嘎巴，你先得学熬浆糊。”

“打浆糊谁不会呀。”

“你会？捏着都瘩里瘩疙的，穿上能舒服？”她把鞋底递还给月娥，“去，赶紧再找点布头儿，弄点面，待会儿到你屋，我把手教你。”

    月娥高兴地应着转身就走，严妈却又叫住她。

    严妈抿嘴笑着，审视着：“唉？有点怪。往常让你学点针线，跟求爷爷告奶奶似的，今儿怎么啦？是不是这鞋已经有主儿了？”

  “我，我给我爹纳的。”

  “哈哈，还嘴硬，你爹有那么大脚？”

    月娥的脸一下子臊得通红，一跺脚，笑嗔地：“您胡说什么呀，尽瞎猜。”

    说着，回身就跑，刚出门下了台阶，杨志兴进了院。月娥慌忙的样子，引得他板起脸,训道：“女孩子家别总是风风火火，乍乍唬唬的，走路都没个稳重样。”

    代县属晋中，在五台山西。按高贵庚的主意是走正西的路，顺门头沟，过西合营，到山西广灵再奔西南。可岳家老爷子回家心切，也嫌这路山多难走，非要走房山，奔涞源，进平型关这条大路。争了半天没用，只得依了主家的意。高贵庚和老李头骑马，护着两挂车上了路。早行晚宿，第四天上午，就进了涞源县境。

    到了个岔路口，前面打头的高贵庚忽然放慢了前行的速度。

    老李头从车后催马赶上，打着哈哈问：“老高哥，你磨叽什么？走快点儿，麻利儿的，今儿晚上就能歇在山西了。”

    高贵庚哼一声：“你呀，就是三分道行七分胆，越是这种两省交界的地方，越得加小心。”

    老李头看看远处，路上见不到一车一马，路两边的棒子已都收了，空旷的地里见不着一个人影。他笑了：“连个人毛也啾不见，这么清静还不快踮儿？”

    高贵庚却勒住马，干脆停了下来，手搭天棚，四外远眺。

  “你怎么回事？走呀。”

    高贵庚仍不答，又望了片刻，才说：“你看，今儿这么好的天，怎么就没人下地呢？收了这磋儿棒子，正是抢节气，种麦子的时候呀。”

  “你走你的路，碍种地什么事？”

   高贵庚苦笑一声：“你没真见过大战阵，怕就怕这静啊。响枪鸣炮，心里倒有底，越静越廖人，心里越扑腾。”

  “那……就这么耗着？”

  “车先停这儿歇歇，探探路再说。”

  “好，我去。”

  “还是我去吧。”高贵庚说着一抖缰绳，坐下马已蹿了出去。没回头，但喊了一声，“机灵点儿，见风就先闪。”

    高贵庚纵马向前跑了好一阵,没见什么动静，远远见路边有一小村落，想进村问问。可他刚到村口，就看见一个院外，有几个执枪的大兵。他勒住缠，回马欲走，可已被发现。

  “站住！”几个大兵边喊着，边跑了过来。

    高贵庚哪里敢停，猛打马，顺原路飞奔。很快，后面响起一阵马嘶，回头看，有十几个大兵骑马追了上来。

    这伙大兵是直系28混成骑兵旅的，本是奉调到热河承德西，防备奉军。可这个旅大半是绥远人，不愿离乡背土。有个祁营长带头，结伙向团长请愿。几句话说蹭了，团长一怒之下，要把祁营长送军法处砍头。这祁营长原来就是杆子出身,手下许多人都是过去的老弟兄,哪儿能伸脖等死呀？一场火并，打死了团长，拉出百十号人，正想进山干回老本行。祁营长道儿上混过，见高贵庚只身单骑，就猜到八成是探路的，后面准有大头。于是带着十几个人追上来，想吞下落草的第一口荤。

    一个大兵举枪要打，祁营长忙连声喊：“别开枪！别吓飞了食。”

    高贵庚没听见他的喊声，没听见打枪，也猜出他们用意。可没办法，只得施出浑身解数，催马狂奔。好在坐下这匹白马脚力不弱，跑了一阵，渐渐把追兵拉得远了些。

    不一会儿，已远远看得见岔路口上停的车马。高贵庚边大声喊着，边冲了过去。

    坐在路边的老李头听见喊，知有事发，起身正想上马，高贵庚已到近前。猛一勒缰，白马急停打了个前挺。

“有乱兵!”他边喊,边跳下马,踉跄着扑向打头的骡车，一跃而上，把车棚里的包袱、箱子往下扔。

“你这是要干吗？”老李头也跑上。

    高贵庚没停手：“你赶紧带人到林子里避避，我把他们引开。”

    老李头愣了愣，见他站在辕上，已抓起了缰绳，一把拉住。低声说：“老高哥，为那俩钱不值得。咱先闪？”

“呸！这话你也说得出？”高贵庚挺身站稳，猛抖车缰，几声吆喝，骡车拐出岔口，折向正南。

    老李头不敢怠慢，忙让车夫把另一辆车赶下路，躲进了路边的杨树林。

    岳老爷子让人架着、跑着，嘴还不拾弦儿：”老李头，你，你拿了钱，就得保，保我。”

  “保你个屁！”老李头一瞪眼，“再嚎我掐死你。”吓得他翻翻白眼，不再作声。

    他们伏在树丛里，看不见，但听得见一阵人声马嘶掠过，又渐渐远去。过了不到一袋烟的功夫，一阵枪响传来，而后再无声息。

    望田自打他爹上路，就数着手指头熬日子，也难怪，长这么大还没离过爹。特别是和爹分别的那一幕，总在他眼前闪。一闭眼，就是爹那双凝重，湿润的眼睛。好在爹走后，两条粪道他一人背，白天有活儿掺和着。躺下想，架不住累，每天都是想着，在不知不觉中睡着。

    这天下午，他又去学士府。正背着粪桶出后院，月娥等在廊里边上，叫住他，手里拿着个小布包递过。他还没回过味，月娥却缩回手，又把布包藏在了背后。原来是老门房捂着肚子跑来，看那样子，甭问，准是内急。

    月娥忙说了声：“今儿早点儿回，我去你家。” 就转身溜了。只留下还犯着愣的望田。

    吃过晚饭，月娥约摸着时间差不离了，才偷偷溜出屋，溜出府门。到高家没多远，急走几步，拐弯进了小胡同，就到门前。院门没关只虚掩着,她推门进去,见屋里亮着灯,忙敲敲门。有人应着拉开门，是成龙。

  “月娥？！”成龙见月娥，有些意外，也有些兴奋。小学时他俩是同学，可这两年多都没见过她，眼前的月娥显得比原先又俊俏了些。他忙招呼着：“快，快里面请。”

    月娥见望田没在，有点失落，但还是进了屋。

  “哈哈，我可有日子没见你了。”成龙边说，边扯过凳子，用袖子抹抹，“学士府门槛高，我不好去，你也不来我家玩儿？”

  “哪有大姑娘总串门子的。”

  “是，是。坐，你坐呀。”

    月娥坐到凳子上，无意间，见桌上摊着的一张彩纸，细看“嘉奖状”三个大字下写着：“初二（三）班刘成龙同学获期考总分年级第一名。特此嘉奖。”下面还盖有学校的印。

  “你可真行！”月娥不禁赞了一句。

  “嗨，这不算什么。”成龙嘴上谦逊，脸上却满是得意，“学校说了，毕业时我要还能考前三名，就保送我到市立一中上高中。这学校每年都有送美国留学的名额，国家出钱。”

  “那可太好了。”

  “其实你原先功课也不错嘛，要上中学也错不了。”

    月娥叹口气，没吱声。抬起头，像被成龙的眼神烫了一下，忙避开，搓弄着手中的布包：“你哥……没回？”

  “他回早呢。我爹这一走，他一人背两条粪道，哪天回都早不了。”成龙随口答着，从炕上拿过书包，“哎，我拿我的那篇作文给你看，这可是市里都给了奖的……”

    月娥却没理会，站起身：“那……那我就先走了。”

    成龙的话刚开了头儿，就给憋回去，心里有些沮丧，也有些恼。自己和月娥做了好几年同班同学，交往远比望田多，全班同学里也数她对自己好。可自打望田顶罪缀了学，她就话里话外透着埋怨，后来虽不是没好脸，可也总是不冷不热。对此，他一直想不明白。

  “甭送，你忙作业吧。”月娥说着往外走。

  “要不，让他回来去你家？”

  “别，可别，我抽空再来。”

    成龙这才注意她手上的布包，忙问：“你给他送啥好东西？给我看看。”

    月娥没来得及躲，手中的布包已被成龙猴子似地抓了过去。打开了，里面包着是一双青布面，千层底，手工做的鞋。

  “你做的？”

    月娥没答，窘着点点头。

  “给……给我哥做的？”

   月娥红着脸，想点头又没点，慌忙：“嗨，也……不是，是我……学着练手，我爹穿大。谁……”

   成龙倒快，己把鞋穿到自己脚上。虽大出半指，可他却笑着：“合适，我穿正好！”

    月娥哭笑不得，心里暗喑叫苦。为这双鞋自己可是做了三天，返工七次，手指头扎了俩眼，磨了一个大血泡啊。可嘴上又没法儿明说，只得挤出点笑，抽身欲走。

    成龙边嘻笑着称谢，边替她拉开门。司两人都吓了一跳，门口竟直挺挺站着个人。定晴看，是老李头。

  “李叔？！”成龙忙向外看，后面没人。“我爹呢？”

    老李头没答，步履沉重的走进，从肩上背的褡裢中掏出一封银元和一个小陶罐儿，放在桌上。

  “都……都在这儿了。”他只憋出一句话，已是泪盈满眶。

    成龙被惊呆了，直挺挺地立着，直勾勾地望着那小陶罐儿。

  “这……咋回事呀？”

    月娥问了几声，老李头却不吱声，蹲在地上，边咽呜着，边煽着自已的脸。

    成龙这才恍过范儿来：“爹！……”他扑到桌前，抱起那陶罐儿，哭嗷了起来。

    哭声惊动了老街坊们，一会儿，院里院外就满都是人。杨志兴也听月娥报信，赶了来。院里一片叹息，一片抽泣。

    这时，望田才回。他发疯似地奔跑过来，分开人群，冲到屋里。脸红着，筋暴着，却久久没有一句话，也一声哭不出……

    第二天，老衔坊们就陪着望田哥俩，把那骨灰坛子葬在了德外的坟岗子里。怕人死了没肉身不上路，不托生，只能做孤魂野鬼，还请了几个和尚，念了一夜经。

    送葬回来,杨志兴却悄悄把老李头叫到自己屋里,说有话要问。

    头天晚上，老李头已讲了高贵庚死的经过。那天高贵庚引开乱兵，不久就听见枪响。等他赶去，高贵庚已中弹身亡。不忍把他葬在异乡，又不能拉着尸体走镖，只得火化了，带回骨灰。望田、成龙都没疑惑，没埋怨，倒是杨志兴看出些蹊跷。不过他当时没吭气。

    没等他问，老李头自己就说了实话：“杨管家，我知道瞒得了别人，瞒不过您这双眼。实话说了吧，那不是老高哥的骨灰。是……嗨，是点子草木灰。”

    “那老高的尸首呢？”

    “哎，我就没见着尸首。等我赶去，大兵也没见，也没见老高哥。”

    “没见尸，你凭什么回来报死讯？” 杨志兴有些恼，却也有些惊喜。

    “杨管家，我没见着尸，可见着地上那一大滩子血。” 老李头长叹一声，“您想想，老高哥再好的功夫，让十几条枪撵上，能有活的望？我回来时也一路打听，只听说那伙乱兵早进山落草了。我约摸着，尸首准是人给草草埋了。我回来，原也想照实说。可我细一琢磨，那样儿，俩孩子能放得下吗？要让他们生生惦记，钝刀总捅心窝子，还真不如我缺回德，扯个谎，断了他们的念想。”

    杨志兴听罢，寻思着久久不语，半晌才出了口长气，点了点头。老李头见了，刚松口气，杨志兴却又盯住了他

    “你可给我记着，这实情任谁也别再露，就此烂在心里。”

    “是，那是。” 老李头抹着满脸的汗，连连点头。