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第二十七章

    一晃六年，这六年里，中原大地一天也没消停。各路军阀今儿我打你，明儿你打他。淌的是人血，死的是人命，可没见成一点儿人事。

    民国十六年秋，直奉两家霸主又在京、津、热、冀一带大战起来。京津之间的杨柳青也驻满了兵，架炮、挖沟、修工事。老百姓快成熟的庄稼也顾不上收，大都逃难去了，没走的也被征了民夫。往常最沉得住气的魏爷也沉不住了, 连夜带着董彩屏逃到天津卫。刻版印画的家当啥也没带，只背了两把三弦。

    天津距北京仅200余里,历来是京城的门户，所以才俗称天津卫。虽说只隔着200余里，市井风俗和北京大不相同。大清时，这儿没皇上，也没那么多贵族，所以显得比较平民化。清末以后，各国列强在中国都有常驻的军队，京城不让驻，就全扎在了这个邻京靠海的口岸城市。飘着不同国旗的洋租界，就把天津城占去了一半。您街上转转，满眼都是洋楼、洋货、洋买卖。民国初年，这儿的繁华不仅胜过北京，而且胜过上海。可普通百姓住的却比北京还不济，大多是棚屋、阁楼，挤得像鸽子笼。

    到了天津卫，魏爷找了家邻日本租界的小旅馆住下。彩屏这些年就没离过杨柳青，一进城，看着哪儿都新鲜。可魏爷看得紧，连门都不让她出。好在带了几本书，虽说看了无数遍，可好歹也能打发些时光。

   在小旅馆里，魏爷也没忘让彩屏练声学唱，只是怕打扰其他住客，把时间往后挪了许多。就这样，每逢开唱，他们屋外还是聚起一帮听众。不过没人怕吵嫌烦，都乐得听蹭。人家也不白听，不要钱也送个掌声，叫声好。

    这天，魏爷给他编的鼓书《明宫传奇》又新写了个开篇，教了彩屏几遍，就让她正经八板来了一回。魏爷边弹着弦子听着她唱，边望着她出神。

    眼前的孙女可不再是那个梳翘翘辫儿的黄毛丫头了，多白、多俊、多挺拔的一个大姑娘，多宽、多厚、多透亮的一条嗓子，多黑、多亮、多深沉的一对眸子啊……几年前，他一眼就看出彩屏天生是块唱曲儿的好材料。这些年在她身上可下了功夫，耗了心血。虽没让她登过台，但他心里有数。这么个好坯子，又经他多年传授打磨，不唱则矣，一唱准能红透半边天。不过他也怕她红得太早，若做人不会，修为太浅，一炮而红也红不几年。到头来，恐还是走原先那几个徒弟的老路。

    总归是在旅馆，彩屏没有竭力放声，但身段、表情却一点儿没含糊。

  “秦砖汉瓦晋宫楼，唐车宋道元时舟。

   大明三百清风入，回首沧桑凭添愁。

   金山银谷能几久，权倾朝野一刻休。

   唯有真情传悠远，俗词一曲唱千秋。“

  “好！”彩屏余音未落，魏爷罢手笑出声，“莺子，你能把爷爷刚写的这段开篇唱出味儿来，可真不容易。”

    彩屏宛尔一笑：“爷爷，是您这词写得好。有情、有理，当然有味了。”

    魏爷放下手中的三弦，道：“莺子，你大了，也该有个艺名了。”

  “我可不要。”彩屏忙摇头；“我学曲儿就是因为您稀罕，我喜欢，关起门来图个热闹。要艺名干吗？”

  “你……不想日后登台？”

  “不想。”

  “你……就不想唱红了？”

    彩屏脸红了：“爷爷，您别拿我逗了。那么多角儿能轮我红？别说在台上唱，就是往台边儿站站，我都得哆嗦。”说着她刹住，盯住魏爷，“您……别是想撵我走吧？爷爷，我可哪儿也不去。”

    魏爷见她紧张兮兮的样子，笑着把她拉过：“傻孙女，你想哪去啦,爷爷能离得开你？可现在这兵荒马乱的，还不知啥时能回去。爷爷老了，说走就走，怎么也得让你有条谋生立世的路啊。再说你也是块材料，无论哪样你都不比你几个师姑差，不能耽误了你。有爷爷这把弦子傍着你，奔再红的角儿也就差一层窗户纸，一捅就破。”

    彩屏欲言又止，心里犯着嘀咕。这些年，她自改名魏莺，就和老人相依为命。不止是嘴上叫着爷爷，心里早把他当作自已的亲爷爷了。他教自已读书识字，教自己印画学唱，没挨过一次打，没受过半点屈。爷爷这称呼的含意远不止是最亲的人，简直就是尊无所不知、无所不能，最敬重、最崇拜的神。只是她没动过登台的念头，乍一提起有些心里发毛。

    魏爷见她还迟疑，又说：“莺子，人呐重的是人心、人品，不是干什么。给人家唱曲儿低吗？只要自尊就不低，只要自重就不轻。哎，钱呐权呐都是障眼的物。就是个虚名虚衔，也能让人多几分臭架子。这是爷爷经过跌宕才悟出的理儿。当初爷爷人到中年,可还糊涂着呐……”

    彩屏偷瞥了一眼，见魏爷的眼中又涌起惆怅。这些年，她总隐约感到爷爷心里藏着许多猜不透的故事。她问过，但爷爷总是苦笑一声，岔开话题。彩屏沉吟片刻，终于又问：“爷爷，您……过去是不是做过大官？要不挣过大钱？”

    魏爷一声苦笑，凝神看看彩屏，才慢慢道：“大官我没当过，大财我也没有过。虚衔嘛，倒是有过，还不小。”

  “啥衔？”

  “嗨，‘杨柳青’还真没一个人知道我的身世……得，今儿高兴，就讲给你当故事听吧。你也大了，也该知道，等爷爷去了，还得让你给我立块板，复姓归宗呐。” 魏爷停顿一下，轻咳一声，才又说：“爷爷本不姓魏，姓朱，叫朱为绪。你也在过北京，听说过大清的延恩候吗？”

    彩屏眨眨眼，摇摇头。

    魏爷淡淡一笑：“哼，再过些日子，就更没人知道了。那……京北昌平的明代皇陵，知道不？”

  “那知道，没去过。”

  “那十三座皇陵就是我家嫡祖的墓。”

  “那您不是……” 彩屏瞪大了眼。

    魏爷轻舒口气：“哎，当年闯王打下北京，崇祯爷吊死煤山。清兵以替大明复仇，讨贼为名入了关。后来自已坐了天下，封了我祖上一个一等侯爵的虚衔。传到我这辈儿，已是第十二代。十二代人就给祖宗守坟,工农商都不能干。就连在皇陵伐点儿树补点家用，都犯禁。我爷爷就因这事，让人报给西太后，差点充了军。”

  “那怎么活呀？”

  “嗨，大清国时还有些奉禄，一到民国就断了。其实什么延恩侯啊，无非花仨瓜俩枣的小钱买个仁义的名声。可怜大明的龙子龙孙，却留了十几代的辫子……嗨，不说了，不说了，再说我这张老脸就更没处搁了。咱们是哪儿说哪儿了，我还是个会弹点弦子，写点曲儿的个画匠。”

    言罢，他长长地舒了口气，一时神情变得凝重，眼晴也有些湿润。

    彩屏虽好奇,但不愿再揭爷爷心里的伤疤,想抚慰几句，却又不知该说什么，猛然她眨眨眼，拉住魏爷：“爷爷，您不是要给我起个艺名吗？”

  “噢，对，对对，要起，要起……”魏爷应着，寻思着，突然一拍大腿，“爷爷过去是超品，就封你个一品。叫‘一品红’！”

  “‘一品红’？……好听。”

    魏爷拉她到身边，语重心长地：“莺子，爷爷可不是让你图什么虚名，端什么架子。记着，无论是皇子王孙，还是歌伎丐儿，贵贱不在表，而在心。就是干孙子的活，心里也得有爷的份儿。有这股子贵气，就不低、不贱。”

    彩屏望着爷爷，仔细品着他的话，半晌，深深地点了点头。

    北京虽说是京城，战壕没挖到四九城里，可识点儿字的就知道，这些日子的报纸上没别的，全是讲的打仗的事。不识字的也有眼睛、耳朵，还看不见街上的难民越来越多，听不见周围的哭声、骂声、议论声？不过只要炮弹没砸头上，很少有人当回事，还是店照开、工照做、戏照唱。有人常说中国人麻木，可不麻木又能怎样？若任人宰割，清醒的往往多几分疼。

    这天一大早，有人就发现城里的军队换防了，成了一水儿背大刀片儿的西北军。联想到头晚零星的枪炮声，大约猜得出有事出。不过城没封，街没禁，没什么大动静。

    高望田照例到学士府掏粪。府上人多，前后院六七个厕所，三五天来一次就准够一满车。望田十九了，身板儿像他爹，高大壮实，光着的膀子淌着汗，满是疙瘩肉。眉毛眼也长开了，算不上俊，但粗眉大眼挺有些爷们样。他跟爹背道也有几年了，干活麻利。一会儿功夫来回几趟，就满车齐活，还给收拾得干干净净。

    望田拴好家伙什儿，推车刚要走，后面有人轻声唤。声小没听真，推着车又难回头，就又走出几步。等脊梁上挨了一石子，他才放下车把扭头看。呵，是月娥。

    月娥也十七了，俨然是个大姑娘了。一条大辫五六年都没剪，直垂到了大腿弯儿。前年初小毕业，她爹就不让她再上学了。而且关小鸟似的轻易不让出门，专门让严妈教她作女红。许是大了，许是让他爹那老古板儿管的，连说话都慢声细语，透着稳重。还就是那双水汪汪的眼睛，时常还闪出点儿灵动和顽皮。望田虽然三天两头到学士府掏粪，可从不敢越规矩，浑身臭哄哄地进屋串门，招人不待见。就是偶尔在院里远远瞟见，也顶多点个头，赶紧欠身绕着走。两家几步路，可这两年，俩人没说过几句话。

  “你……装听不见？”月娥蚊子似地说着，只瞥他一眼，忙低下头。

    望田吭吃着没答，只傻笑盯着她。

    片刻沉默，还是月娥先开腔：“听说……成龙上初中了？”

  “啊，都初二了。”提起别人，望田倒自在了些，“我爹说了，初中毕业就算文化人了，咋也得供他上完。”

    月娥打心里佩服他高家的为人，但也为望田抱屈。她叹口气：  “那……你呢？”

    望田笑了，笑中带点苦头：“嗨，我……我也不是读书的材料。这不，又添了条粪道，这胡同全仗我呐。”他停了停，看看月娥，“你家又不愁钱，杨叔咋就不让你上呢？”

   “哎，谁让我是女的……”

  “女的咋了？大学堂都有女学生。”望田话出口，听月娥一声轻叹，连忙往回找，“嗨，不上也好，将来……”

    垂着头的月娥却扑哧一笑，望田顺她目光看去，原来她盯住了自己的右脚。望田的脸红了，忙把露着俩脚趾头的破布鞋往后褪了褪。

  “别动。”月娥说着突然蹲下身，用手贴着他的鞋边紧柞了两下。没等望田回过味来，她早直起腰，斜瞥着偷笑。

    望田正要说什么，街上一阵嘈杂的人声。只见刚才还悠闲的行人都慌了神，纷纷奔走闪避。定神看，远处一队挎枪背刀的大兵正列队向这边跑来。

    府上的老门房也忙跑出，喊道：“月娥,赶紧回家,我可要关大门了。”

   “我进去了，你也赶紧避避。”月娥说罢，匆匆进了院。

    望田目送她的背影，竟半天没动窝。心里怨道：“好容易有个说话的空儿，偏来搅活。讨厌！”话没出口，却一口痰吐在地上。

    正要关门的门房瞟见，又叫：“望田，要不你也先躲进来？”

    望田一梗脖子：“我一穷小子怕什么？”

  “你小子别嘴硬，让抓了丁、拉了夫，有你苦吃。”

   望田一听这话倒笑出了声：“那赶情好，倒有了管饭的地方。”说罢，才大大咧咧地扭转身端起车把。还没挪步，一个军官骑着马已到了近前。

   他大笑着道：“这兄弟说得好，这就叫光脚不怕穿鞋的。”

    门房赶紧要关门，又被他叫住：“你们关门干吗？甭怕，该干啥干啥。”

    门房正发愣，那军官却盯住他：“大叔，您不认识我了？”

  “有点……面熟，您……”

    那军官又道：“您不记得了？当年我可还陪我爷爷，在您这高台阶上跪过呐。”

    门房这才想起来，倒吸口凉气，腿有点软。

    不错，这正是张志诚。他这几年一直随着秦师长身边，现在己是警卫连的连长。这回直奉开战，他们师奉调京东古北口，没想到行到途中，接到冯玉祥冯长官密令。全师回京，乘夜控制了各城门和政府机关、火车站、电报局，连总统曹琨也让他们捉了。并在景山上架起大炮，让小皇上限时出宫，要不然就炮轰紫禁城。这些年，张志诚见了不少大战阵，可哪回都是胜也糊涂，败也糊涂。也就是今儿，才品出点儿革命的味道，有了点儿造反的快意。

    见门房胆怯的样子，张志诚忙笑笑：“大叔，您甭怕，我没那么小肚鸡肠。我们这是革命，懂吗？要革也得奔皇上、奔大总统的命，碍不着老百姓的事。”

    望田听着他的话，虽不很懂，但觉得亲切入耳，索性放下车把不走了，想听个新鲜。

    只听张志诚问：“大叔，跟您问个人。”

   “您问谁？”

  “沈鹏，小名三儿。”

  “他老早就……”

  “我知道他早不是府上的人了，我就想问问他住哪儿？”

  “听说……在北新桥杠子胡同住，门牌可不知道。你找他……”

    张志诚冷笑一声，从牙缝挤出仨字：“我想他！”说着一拱手，道声谢，勒转坐骑要走。

“哎……”望田不禁叫了一声。

    张志诚回身望望。望田的话却又咽了回去，只空张了张嘴。他笑了，喊了声：“小子，想当兵，到师部找我。”说完，就策马而去。

    门房边关上大门，边叨唠着：“这回沈三儿可要倒霉。”

    高望田呆望着远去的张志诚，心中竟有点儿热，有点痒。

    齐月轩在燕京大学任教已经六年了。这六年他可变化挺大，性格明显闷了许多。话少了、笑少了，加之嘴上留起了两撇小胡子，真见老。前年春，春意楼的腊梅得了伤寒，挺了半月还是死了，是他给发丧的。去年冬，郝炳臣回老家给母亲奔丧，又就此没回，连封信都没有。从此齐月轩更蔫了，平时除了家和学校，这两点一线，便很少出门。也就是站在讲台上，面对着学生，他才有过去的冲动、激情、风趣和笑声。家和买卖他还是交给杨叔管，轻易不问。杨叔尽心竭力，又恢复的布匹绸缎、山货等几个店，生意还都不错。生意好了，他每月零花的份儿却减了。这倒不是杨志兴卡他，是他自已的主意。他说薪水涨了几次，又有了些稿费，不少拿点份儿，还谈什么自食其力呀？再说也没地儿花。看少爷这样，杨志兴嘴上不说，倒愁在心里。老想给他张罗门婚事，可也总是热脸贴冷屁股。

    这天，齐月轩就上午一节大课，下了课，乘包月的洋车回家不误午饭。可他还没走到学校门口，校董查理就赶上唤住了他，让他帮学校新开的家政系代几堂国文课。

  “家政系的国文不是张老夫子上吗？”齐月轩很诧异。

    查理苦笑着耸耸肩膀：“对不起，他临时出了点变故。”

  “怎么啦？病了？”

  “没有，他……”查理看看四周无人，才又悄声说，“冯玉祥的部队围了紫禁城，逼皇上出了宫，到醇王府了。”

  “这碍他什么事呢？”

  “张老先生为表对皇上的孝忠，跳了校里的未名湖。”

  “死……了？”

  “幸亏救得快，送医院了。这事可不要乱讲，就说失足落水罢。”

    齐月轩愣了半响，才苦笑着长叹了口气。军队逼宫的事他已听说了，虽刚开始有点别扭，可细一想觉得也对。既然皇权不能救国，既然皇上己经退位，既然已经是共和民国，那哪住不是住啊？一年好几百万银元的供养，得买多少粮，救多少命啊？他也想抽空到醇王府去问个安，不过那只是念个旧情，如同故知。但心里却不免对冯某此举颇为赞同。求平等，自然要彻底废罢皇权。从张老夫子投湖一事，他似乎看到九年前自己的影子。皇上活得好好的，你一个前清秀才寻什么死呢？哎，可敬，可怜，也可悲呀……

  “到底行不行，齐先生？”

  “什么？……”

  “嗨，我是说下午家政系的课。”

    齐月轩这才恍过范儿来，忙不迭地应着点点头。

   燕京大学开办的家政系,不仅在北京,就在全中国也算个新专业。新办刚三个月，仅招了20多个女学生。可引起的舆论争议却不小，褒的、贬的、捧的、骂的都有。不过燕京的男生私下里倒是很一致，都说要评校花，非家政系莫属。

   下午还没开课，家政系的教室里女孩子们叽叽喳喳说笑着，象鸟市一般热闹。只有周正英捧着一本书看得入神，完全不理会周围的嘈杂。

    她今年21岁了，家境不像其它同学那么显赫或富有，早年丧父，家中只有母亲和兄嫂。好在她哥哥周正节从京师大学堂毕业，事由不错，当过报社编辑、主笔，后又自已办了家《实报》，生活也算殷实。许是天份，许是熏陶，她从小酷爱文学，博学也有才气。拿他哥的话说，她是大家的坯子，只可惜投错了女胎。中学毕业，她本想报国文专业，可母亲和哥哥非让她上家政系，说女人学好不如嫁好。哭过、闹过，拗不过，只得如此。在家政系20多个同学里，她算不上顶漂亮，可若论才貌双全，言谈气质的综合分，那她绝对是出类拔萃。

  “密斯周，你还至于这么用功？”一个白胖的女同学凑过来。她爸爸是民国政府驻美国的商务参赞，平时总爱拽几句洋浜，充几分洋相，人送绰号“波斯猫”。

    周正英眼不离书，只敷衍着：“我看小说呐。”

  “什么罗曼蒂克的小说？看完给我看。”

  “《满树榆钱儿》。”

  “波斯猫”笑出声：“这名也太老土了，值得你……”

  “不，这书真写得好。你看这段……”周正英指着书页，轻声念道：“胡同里的老榆树又结荚了，一串串、一蔟蔟挂满枝头。每年都是风暖、雪化、河开、柳绿之后才有榆钱儿。但在我的记忆里，最早的春却总是从这里开始萌动。因为当年正是这时，伴着孩童时的欢笑，品着口中咀嚼着的淡淡的甜，她来了。她是从高高的榆树枝上跳到我的身前，一个趔趄，竟跌倒在我的怀里。没有话，只一笑，即转身跑去。连脸都没看清，只留给我个背影；头上两个小鬏，身上半旧的旗袍。问书僮才知是府上剃头匠的女孩，叫小兰。可三年后，我从香山觉罗学毕业回家住，居然从一群下人中认出她。因为我记得那双灵秀，英气的眼晴……”

    这时上课铃响了，把周正英的朗诵打断。她忙合上书，周围听得入神的几个同学好不扫兴，特别是“波斯猫”，坐到座位上还不住悄声问：“这小说的作者是谁？”

  “叫茫然。”

  “肯定是笔名。”

  “嗯。”周正英点点头，“不过，这书的责编是我哥，真名我能问得到。”

    屋外传来脚步声，波斯猫长叹口气：“哎，又得听老夫子传道喽。”

    齐月轩走进教室,学生们齐刷刷起立。

  “同学们好！”

  “先生好！”

    齐月轩环视了一下，发笑道：“是呵，家政系都是小姐，唯我一人是先生。”

    下面一阵轻松的笑声，一句玩笑化解了生疏和尴尬。

    齐月轩让大家坐下，教室里响起一阵低声的议论。齐月轩打开讲义，轻咳了一声，屋内才静下来。

   “今天张老先生身体不适，由我暂代国文课。鄙人齐月轩，一直在国文系任教。”

    周正英听到此，眼中一亮，这，不就是哥哥的好友齐大少爷嘛？小时，她常随哥哥到学士府玩，后来上寄宿中学，虽再没见过，但也常听哥哥提起。

  “同学们，说来笑话。”齐月轩笑吟吟地说，“临时被抓来补缺，我不仅不知你们家政系的国文讲些什么，讲到哪里。而且孤陋寡闻，竟不知家政为何物……大家莫笑，我绝无虚言，新事物总是要有个不知到知的过程嘛。哪位同学给我解释一二？”

    同学们面面相觑，无人举手应答。

  “好，我来点将。就近取材，就你说吧。”齐月轩指指身前的一个学生。

    那学生只好站起，有些扭捏地：“我……也说不大清楚，家政专业就是学家庭所需的礼节、审美、饮食营养、幼童教育、医学常识，还有音乐、舞蹈、西语、国文……”

  “好了，好了。”齐月轩笑着打断，“我明白了，所谓家政系就是培养夫人、太太的。哈哈，难怪满堂之上都是小姐。”话一出口，就引起下面一阵骚动。

    周正英举手，不等叫就站了起来：“齐先生，您的话太偏颇。美国是最早开办家政专业的，他们的毕业生就业很广，许多也从事教育、营养师，甚至作家、艺术家。”

    她的话显然引起共鸣，不少人跟着咐和。

    齐月轩却淡淡一笑：“这位同学，你说我的话偏颇，那么请问：你若想做教书匠，为何不上师范？想当艺术家，为何不考艺专？想做翻译，为何不专攻外语？你就是想爬格子为生，又为何不来我们国文系呢？”

    周正英一时无言以对，有些尴尬地坐下。

    齐月轩摆摆手：“各位同学不要误解，其实我并无贬意。过去皇上选秀，也要教以诗文四书，授以琴棋书画。民间也早有私塾女学，传以为人修养。中国古来就有相夫教子之说，女子总要为人妻，作人母嘛。若是在座的哪位，将来做了长孙皇后马娘娘，帮着成就一段太平盛世。就不仅是我们燕京的光荣，那可是全中国的幸事喽。”

    同学们都被他逗乐，好一阵笑声。

    齐月轩收了收笑，轻敲敲讲台：“好了，笑话归笑话，理还是要讲。提倡女权，主张平等是当今时代潮流。诸位同学无论将来作专职太太，还是工作，眼中不能只有家，还要有社会。闲话几句，下面我给大家讲……”

   “齐先生！”周正英又站起，打断他的话，“您刚才的话令我耳目一新，可否再容我问一句？”

    齐月轩明白她是心中不服，但也喜欢这种倔强，只得答：“好，你问。”

  “请问：什么是社会？您怎么看当今社会？”

  “这个嘛……你不该问我这个国文老师。”

  “可今天是您先讲到社会的。”

    齐月轩知躲不过，稍思答道：“讲到社会，细讲三天三夜也讲不完。不过概括的说，无论过去还是当今，社会就是三个字。这话不是源于我口，是我家一个养鸟虫的老家人说的，我以为非常有道理。那就是——王八蛋！”

    谁都没想到他竟蹦出这么一句粗话，个个惊个目瞪口呆。

    齐月轩坦然一笑：“这话糙理不糙。这王嘛就是称王称霸，无非是个权。这八字与发字谐音，无非是讲钱。没权没钱，在夹缝中求生，不做个圆滑的蛋行吗？”

    他话音刚落，就博得满堂会意的笑声。

    周正英愣愣，却又追问：“齐先生，那您也甘于做个蛋？”

    齐月轩微怔，扫视了一下，发现屋内静极了，大家的目光都盯住自已。他把额前的散发向后拢拢，说：“做不成王八，总是要做蛋的。不过，我可以作个实心的，能砸死人，能垒城墙，就不能补天，也不为天改的石头蛋。”

    笑声中，周正英情不自禁地带头拍起了巴掌，教室里立刻一片掌声。

  “好，言归正传。”齐月轩拿板擦当惊堂木拍了一下，才安静下来。“今天，我给大家讲宋代词人李清照的几首词。李清照就是个专职夫人，可她的词却满是忧国忧世，怜天悯人的情感。凄婉中亦有英气，缠绵中不乏豪放，这才是胜于母爱的人性。”

    此时，屋内除了齐月轩的侃侃而谈，就只有记笔记的“嚓嚓”声。查理不放心，专程来看看。一见这情景，好不纳闷。往常让张老夫子叫苦不迭的家政系，今天为何如此乖？