小说故事

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5·苍天鉴

文章来源：本站原创        访问量：1736        作者：羽砚        发布：羽砚        首发时间：2013-10-10 19:13:24

【五】•奇案判之苍天鉴
  且说自从柳公，携捕头宋玉及捕快李辉，于四合县处理完“银凤钗”一案，回到长举县后不久。这时，于西京长安之地的唐太宗，竟也忙得甚是不亦乐乎。此时，乃为贞观二年，秋季中旬之际。龟兹国王苏发叠，率使臣三百余众前往长安。向唐太宗敬献宝马良驹五百匹，及丝帛一千匹，黄金五千两，珠宝珍奇二十箱，香料二百罐，另又龟兹美女五十名。对此，唐太宗甚为欢喜，便亲派长孙无忌、魏征、房玄龄、杜如晦、王珪、徐茂公、秦琼、尉迟恭、程咬金、李孝恭、高士廉、李靖、萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公谨、虞世南、刘政会、唐俭、薛仁贵等左辅右弼，此一众文武大臣，对这苏发叠及所率一众，予以了热情迎接与款待。于宴会上，唐太宗并命宫廷乐师，演奏了一曲，气势极为磅礴的“秦王破阵乐”，以示应景。待苏发叠率众返程时，唐太宗为表谢意，更为彰显天朝大国的阔绰，遂予以了还礼。便回赠其黄金五万两，上等香茗五十箱，各类鎏金佛像一百尊，丝绸五千匹，名贵草药五百箱，及上好檀香二百箱。
  随即，更又有高昌、伊吾、吐蕃、西突厥、焉耆、疏勒、于阗、倭国、扶桑、回纥、契丹、党项、南诏、室韦、黑水靺鞨、白山、渤海、高丽、新罗、百济、泥婆罗、天竺、喝盘陀、吐火罗、交趾、马礼、婆利突罗朱、流鬼、大食、波斯、拂菻等，诸番邦及邻国国君，亲自率众，或派出遣唐使，前来长安，向唐太宗逐一献贡。以表邦安太平，仰仗龙威之意。对此，唐太宗皆都欣然接受，并也全都予以了回礼。由此，各国君主，皆尊唐太宗为“天可汗”。
  与此同时，唐太宗还为其亡母高祖太穆皇后，于西京长安及东都洛阳两地，各敕建了一座寺院。以保其亡母往生极乐，永享天福。然长安寺院者，名曰“弘福寺”；而洛阳寺院者，名曰“洪福寺”。
  话分两头，且再言于这长举县内，有位唤作陈安琪的富商。其家中祖产丰饶，资财阔绰，店铺林立。自祖上三代，便居于此。共有当铺两家，钱庄四所及绸缎庄两处。现年四十余岁，家中妻妾成群，奴仆成帮。但看此人之长相，竟生得是头面似虎，颈部如燕，状貌异常奇特。然却喜好礼乐，笃尚诗书。更又善于书法，凡其所到之处，无论是名山大川，还是山崖峭岭，都会题赋于上。
  另这陈安琪竟有一癖好，生来好食狗肉。于自家厨中，无有一日不宰杀烹煮。如同常人，吃食青菜豆腐一般。故此，平日里，凡这陈安琪所到之处，常有群狗，向其狂吠。
  单说，恰逢九月十九这一天，正赶慈航真人圣诞。此日上午，这陈安琪又于家中吃完狗肉后，便携管家杜成及一众家丁共计五人，来到这县内三清观，燃香许愿，祝祷拜神。然就在此一众，刚入山门殿内之时。竟突见这殿内纠察灵官的神像，手内所擎握的金鞭之上，立时飘出一道金光，顿闪而过。这陈安琪竟大叫一声“啊”后，便立时扑到在地，口吐白沫。见此，那管家杜成便与众人，遂急忙上前，将其扶起。但却见这陈安琪，四肢麻木，全身软弱无力，已然气绝身亡。
  此时，一见这殿前竟死了人。此三清观住持青鸾道长，其左手轻捋长须，右手横搭拂尘。于座下徒众的簇拥下，便近前向这杜成一众稽首言道：“福生无量天尊。你家之主人，生性好杀，残忍暴虐，且更好食狗肉。以致整座长举县内，尽人皆知。如今，来我三清观内，仍还不守清规戒律，应是吃食狗肉后方才来此。故而遂遭报应，此般倒也算是天道好还了。”
  那杜成闻此，便近前稽首，向青鸾道长询问道：“敢问道长，且不知我家老爷，是何缘故，竟遭暴毙？”
  闻此，这青鸾道长回言道：“此乃是源于我三清观内，护法善神王灵官大显神威所致。此神君者，正气浩然，一向嫉恶如仇。凡吃食狗、牛之肉者，皆不敢入我观来。否则，必遭惩处。但只因你家主人，身为地方巨贾，且又曾经与我观内捐助过银两，以作维修扩建之用。故此，贫道便不好强加阻拦。若贫道未猜错的话，你家主人现今，已然是骨节尽碎。”
  这杜成闻此，不禁大骇。遂立即近前回言道：“是啊。道长说的没错，我家老爷的确是骨碎而死，且不知此般为何啊？”
  随即，这青鸾道长便回言道：“此乃是被王灵官金鞭所打致死。但凡此般，其全身骨节，当下节节破碎。试问你家主人，又岂有生还之理？”闻此，这杜成及众家丁等，便将这陈安琪的尸体抬回了家中，并料理了后事。自此，这陈府上下一家，便无人再敢吃食狗、牛之肉。
  而恰就在那陈安琪，暴毙的这日夜里。柳公刚于书房安寝后，便进入到了梦中。竟梦见那四合县新任知县，向自己走来。并于梦中，近前躬身抱拳施礼，向柳公递承诉状道：“奉旨出任四合县知县张颖晨，拜见青天柳大人。今在下实有冤情，需向柳大人诉告。还望柳大人明镜高悬，定要为在下，伸冤做主。”
  闻此，这梦中的柳公，不禁向其问道：“且不知张知县有何冤屈，欲向柳某投状。你之所辖四合县县衙，难道办不得此案吗？”
  那张知县闻此，遂哭诉道：“柳大人哪，且容在下详细言禀。”随即，便将此中之蹊跷，逐一予以了言明。原来这托梦之人，乃才是真正的四合县知县张颖晨。而那坐拥大堂，身穿官服之人，本是只妖魔幻化而成。
  却说这张颖晨，自祖上七代，便都是岳阳人士。家中祖德殷实，子孙兴旺。其共有兄弟四人，乃分别是张颖刚、张颖强、张颖明、张颖晨。而其亲娘舅，唤作乔仁山，当地人称乔大善人，或尊乔公，现年六十余岁。乃是当地岳阳县内，有名的富商巨贾，具有良田千顷，商铺十家。然却心地仁慈，且为人谦顺。虽说家资成山，富甲一方。但其日常生活，却甚是简朴。另又从不与那为富不仁之人交往，反倒亲近一些贫苦百姓。此般也正应了那句古话，正所谓：道不同者，不相为谋。平日里，对乡民百姓们，时常赠衣馈银，舍粥送药，实为不可多得的一位大善人。但可惜的是，此乔公者，与老妻宋氏桂香，婚配这四十年来，膝下竟始终无有子嗣。故此，便于十八年前，将自己妹妹乔仁美，及妹婿张东林的第四子张颖晨，接到家中抚养。当时，这小颖晨只有十二岁。待逐渐长大后，其舅父、舅母二老，便供其读书，另又为其娶得妻室。以致平日里，这张颖晨从小便对二老，极为孝顺，丝毫不敢忤逆。后又拿出盘缠，让其上京赴考。然幸运的是，这张颖晨倒也争气，竟考中三甲，赐同进士出身。被吏部派任为，兴州之地槃头郡四合县知县之职。
 单说就在这张颖晨，接到朝廷派令后。便携家小众等，于挥泪拜别过舅父、舅母后。此一家人，遂共同乘舟，穿过八百里洞庭湖，直奔这兴州之地，走马上任而来。
 然就在这乔公老夫妻二人，送走此一众后的当日下午。其家中，竟来了一位身着黄衣，头戴黄冠的中年男子。但见此人，约四十余岁，身长八尺有余，剑眉凤目，面如冠玉，玉树临风，腮下五缕长须随风飘逸。
 待乔公命管家程云，将此人迎进院后，一见其相貌穿着，乃是位为官之人。便甚为热情地近前抱拳相迎道：“且不知这位相公，于何处而来？看相貌穿着，乃是位为官之人，现于何处高就啊？”
 那黄衣男子闻此，遂走上前来，拱手抱拳回礼道：“在下乃岳阳当坊土地正神是也。因仰慕乔公大善，故特来此地拜访。”
 这乔公闻得此语，立时大骇。遂与管家、家丁众等，全都急忙跪地，向那岳阳土地参拜道：“老朽实不知，您乃土地尊神驾到。告罪，告罪，若有失迎怠慢之处，还望尊神慈悲见谅。”
 那岳阳土地见此，遂急忙近上前来，搀起乔公，并又言道：“哎，乔公客气，客气。无需多礼，无需多礼。在下此番冒昧造访，不为别事。常听说乔公善心仁义，且赠粮施粥与贫民。故也想来此，讨顿饭吃。”
 乔公闻此，立时大惑不解道：“噢，原是这样。且不知尊神，是何缘故，需到老朽这寒舍中乞食，不该有诸多献贡祭品享用吗？”随一边说着，便吩咐那管家程云，赶紧去到后厨，准备宴席。
 席间，那岳阳土地与这乔公相对而坐，遂解释道：“乔公，您有所不知啊。在下虽身为岳阳土地，身担神职，所受供奉无数。但凡是献供祭祀之人，皆都是有所求者。无非是祈求一些，福禄寿喜财之类。对此，在下实难周旋。想这世间凡夫，愚顽刚强，自以为是。却不知因果循环，果报自受之理。命中本该是富贵之人，乃宿世善根成熟所致。但若命中本该穷困之类，当极力行善正己，便可改变命运。且又何需祈神拜鬼。另更有一些道德败环之辈，所求皆是损人利己之事。如此这般，在下又怎敢应诺，当只好不受祭拜，方才落得时常饥肠辘辘。另外，在下于当坊城隍之处，其善恶簿中，得知乔公您大善，且乐于助人。故此，方才到贵府叨扰，讨顿饭吃。”
 乔公闻此，便似有所悟道：“噢，原是如此。”待吃罢饭后，这岳阳土地便起身，向乔公躬身抱拳深施了一礼。随即，遂于屋内突然间金光大显，立时不见了踪影。
 乔公见此，便站起身来，不禁捋须言道：“如此看来，人之命运，皆握己手。是祸是福，当看自己行为。由此可知，天地诸神，实是无私无畏啊。”
 且再言，其乔公外甥张颖晨全家，于辞别舅父、舅母后。便一路行船，悠游于洞庭湖之上。一路走来，日行夜宿，走走停停，倒也乐得逍遥。且正当这张颖晨，携妻子孟氏香兰，及年仅八岁的独子张明朗，由管家、侍女陪侍着，于这洞庭湖上行驶之际。
  这一日，恰逢秋风送爽，天晴日朗。只见湖面潾波微动，亮如明镜，水天一色，且又一碧万顷，甚是赏心夺目。而再看那湖岸之上，更又是芳草萋萋，汀兰馨香。见此，这张颖晨便命船家，将船靠岸。随即，此一众便全都登上岸边，游玩山色。恰于这时，其妻张孟氏竟见张颖晨却无缘无故，突然流起了鼻血。且滴滴鲜血，皆都洒于这湖岸之上，顿时染红一片。见得此番情景，这张孟氏便急忙命丫鬟上船，取来纱布，便为这张颖晨止住了流血。
  随即，待游玩过后，这一众便登上行船，继续赶路。而此时，竟从这洞庭湖内爬出了一条，概有丈余长的鼍龙。待爬到岸边这滩血迹前方时，竟探头近前用舌头舔了舔。顿时，竟突然间青光万道，只见这鼍龙，竟变成了张颖晨的相貌。其身形、样貌、穿着打扮，及言语动态，皆与那本人无二无别。
 若问此鼍龙者，是何精怪，然并非妖孽。乃是这洞庭湖内，洞庭龙王座下的水族先锋神将，鼍龙将军是也。另更又是洞庭龙王的妹婿，红鲤长公主之夫。只因此日，这鼍龙将军于龙宫之内，与这洞庭龙王对饮之时，竟一时贪杯，喝多了酒。故而，方才化为原形。其原本只是想，游到岸边晒晒太阳，以解酒气。但不曾想，却遇到这凡人的鲜血，遂便昏头昏脑的舔食开来。
 随即，待到得是夜三更时分。这鼍龙将军所变的假张颖晨，竟飞身来到了行船之上。趁其家人与船夫，皆都熟睡，无有防备。便窜入舱内，将这真张颖晨，一掌打在后脑击晕后，遂拖到船外，投进了湖内。由此，这鼍龙将军，便就堂而皇之的乘船来到这兴州之地、槃头郡四合县内，做起了知县。
 且再言，待这梦中的柳公，得知此番详情后。遂立时怒目圆睁，根根红须倒竖，暴怒道：“好个胆大包天的妖孽，竟敢这般草菅人命，欺君罔上，实是罪犯滔天。那张知县，你且休要苦恼。本县就此接下诉状，且定会为你伸冤做主。然不知如今，你是身在何处，且是生是死。本县又有何处，能帮扶你的，烦请张知县直言便是。凡柳某能办到之事，且定当竭尽所能。”
 此时，那张知县闻此，不禁又复抱拳道：“承蒙柳大人厚爱，在下实是感激不尽。但还请柳大人放心。如今，在下并无性命之忧。自身躯体存放于洞庭湖顶，洞庭山云霓洞内，由洞庭府君派其座下神将，轮番看守。待柳大人您查处了，那鼍龙将军后，可派人前往接回。只因当时，在下被那鼍龙将军打晕，投入湖中后。恰被踏云飞奔，巡湖游历的洞庭府君遇见。遂运起一道金光，便将吾尸体带到了洞府，并喂以定颜珠，保持容颜及尸身不腐。吾之魂神，则被洞庭府君，暂任为“洞庭文案执事”一职。专司那八百里洞庭界内，及两河岸边，所有水族、牲畜，生死注籍之事。此番，来与柳大人您托梦，且也是那洞庭府君所授意。”
 柳公闻此，便回这张知县道：“噢，原是这般境况。那张知县你且放心，方才你之所言，本县全已记下。且先回洞府，履任公职。剩下之事，且全由本县安排处理。你且去吧。”
 闻此，那张知县便抱拳拜别道：“如此，那就有劳柳大人了。全且拜托大人您，仔细侦办。在下先且告辞，吾去也。”随说着，便立时于梦中，突然不见了踪影。
 然洞庭府君者，乃洞庭山湖两界之内，山神是也。本是位年约六十余岁的红衣老者。身长八尺有余，童颜鹤发，道骨仙风，腮下五缕白须随风飘逸。身着一袭紫红官袍，头戴冠帽，腰佩蓝田玉带，足蹬云头皂角靴，手握降魔伏龙杖。生于西汉年间，本姓牟，名云飞，字仰真。在生之时，乃是位郎中。因当时，洞庭山界发生瘟疫，其便为了医治乡民百姓，遂进山采药，竟欲猛虎，于惊慌失措奔逃时，却失足坠崖而亡。在其死后，玉帝感念其仁心仁术参天，忠义可表，遂加封神职。命其出任这洞庭山湖两界，洞庭府君一职。并赐降魔伏龙杖，专司擒妖拿怪，伏龙慑虎；及山湖两界所有生灵，生死轮回之事。其法力无边，且更能呼风唤雨，撒豆成兵。
 后于大唐贞观十年，此洞庭府君奉玉帝之命，转调至乐山，出任乐山府君之职。与此同时，又因柳公之三子柳毅，偶遇洞庭龙女而传书，遂喜结连理。其岳父洞庭龙王，便奏请玉帝，加封柳毅为洞庭府君。但因其文弱秀气，不能慑服精灵、水怪，遂改其容貌，变成鬼面。由此，这洞庭府君便成为了一位，赤面、獠牙、朱发、狞如夜叉之相貌。于巡视时，则以一手遮额覆目而视，一手指湖，甚是神威凛凛。
 待次日清晨，柳公醒来后。便立即唤来捕头宋玉，及捕快李辉。此三人便携得尚方宝剑，直接各自骑乘快马，奔赴到四合县。欲将这假知县鼍龙将军，捉拿归案。但就在柳公一众，到得四合县县衙之时。那张知县，却仍还大摇大摆的端坐于县衙大堂之上，正在审案。待案件审毕后，这张知县便将柳公一众，迎进了花厅。且命人奉上了香茶，并与柳公攀谈起来。
 此时，那张知县问柳公道：“且不知柳大人此番前来，所为何事。更要劳师动众，使您走这一趟。”
 柳公闻此，便捋须回言道：“噢，张知县有所不知。本县此番前来，不为别事。只为这冒官顶替，且草菅人命之妖孽而来。”
 这时，那张知县不禁大骇。顿时惊红了脸，遂回言道：“哎，柳大人说笑了。朗朗乾坤，青天白日，又何来什么妖怪。另外，听柳大人您言外之意，是怀疑在下做这知县，或有不称职之处不成？”
 柳公闻此，便捋须大笑道：“哈哈哈。张知县果然伶牙俐齿，口才了得。想本县不把话说知，你是仍还揣着明白装糊涂啊。本县是说你这张颖晨，乃是冒名顶替之辈，妖孽幻化之徒。怎么，难道你还想抵赖不成？”随一边说着，便怒目圆睁，随之也将语调，立时生硬、高亢起来。
 闻得此语，那张知县不禁立时惶恐异常起来。还未等做任何辩白，遂便起身，正欲急忙踏云奔逃，但却被柳公早已识破。
 此时，只见这柳公，于座位之上突然站起，并大喝一声道：“好个刁滑的妖孽。倒要看你，欲往哪里逃？”随说着，便伸出右手，于胸口处，掏出那枚金刚伏魔印，并顺势予以了抛出。且直接打在那，正极力奔逃，其张知县的后背之上。顿时，道道青光刺眼，便见这张知县，立时应声倒地，遂被打回了原形。竟化作了一条，概有丈余长的鼍龙。随即，这鼍龙便拖着重伤，立时踏云飞起，直向那洞庭湖方向奔逃而去。
 随即，待柳公收回宝印后。便命左右随侍，宋玉、李辉二人骑乘快马，率这四合县一众衙役，共计八人。立即前往洞庭山云霓洞，将那真知县张颖晨接回县衙。待往返七天接回后，这柳公便又为其，在躺卧的床头予以了招魂。使其于须臾间，便得以还魂。由此，历经一番大难后，这张颖晨方才与家人，得以团聚。更又做起了，这真正的四合县知县。且为官一任，造福一方，清正廉洁，德高风尚。待张知县回归县衙，身体恢复如初后。这柳公一众三人，便又回转到了长举县。
 却说，就在这柳公众等，回转长举县后的次日。其张知县座下师爷赵浩然，竟突然陈情，欲要辞职。对此，张知县不禁心生疑虑，怀疑这赵师爷，乃是推脱之言，恐其中必有缘故。于是，便于一日上午，在县衙花厅之内，叫来这赵师爷，欲要问清缘由。
 待这赵师爷听传来到后，便站于厅堂之内，吱吱呜呜，双手比划着，并不开口讲话。且于脸上，显出异常焦急的神情。
 张知县见此，便多少有些气愤，遂对那赵师爷言道：“赵师爷，何故你要如此搪塞本县。难道本县，有何不周之处吗？”
 赵师爷闻此，不禁立时异常焦急起来。于是便张口，让这张知县验看。待张知县从座位上站起，近前验看后，不禁大惊道：“这是怎么回事，赵师爷你这是怎么了。你这舌头怎么突然没了，竟只剩得如豆大般的舌根，这到底是怎么回事？”随即，便命赵师爷取来纸笔，写明缘由。
 原来，此般情景乃是源于，这赵师爷年少十余岁时。某日，与同乡四个玩伴，于田间游戏。忽见有只小黄狗，正于田间、草地，四处觅食，想来当是一只没有主人的流浪狗。于是，这一众顽皮且又残忍的孩童，便将这可怜的小黄狗围捕，欲捉回家中宰杀吃肉。但不曾想，却于半路上，这小黄狗为了逃生，便咬了其中抱着它的一个孩童。见此，这时的小赵浩然，不禁怒从心头起，恶向胆边生。命这一众孩童扒开狗嘴，其亲自上前，竟活生生的将小狗的舌头，硬扯了下来。此时，只见这可怜至极的小黄狗，惨痛难言，直痛得浑身抽搐，大汗淋漓。满口的鲜血，顺着嘴角不停地往外流。甚是凄凄惨惨，着实令人不忍直视。
 随即，待这一众混账孩童，抱着小黄狗回到家后。趁各家父母都不在家，皆于集市上，忙着各自生意。便立即取刀宰杀，于烹煮后，遂全都大快朵颐的吃食开来。如此这般，不为人知的杀生大恶，竟于三十余年后的今天，遭到因果循环的报应。实也算是，苍天有眼了。
 待张知县得知此般境况后，便劝赵师爷道：“不想赵师爷于年少时，竟还做得如此荒唐残忍之事。如今，因果循环，方才遭此报应。此等之事，唯有仰靠佛力加持，方可有所转机，大病当可痊愈。若依本县来看，还望赵师爷听得良言劝告。从今以后，应戒杀茹素。更当虔诚书写《妙法莲华经》数部，以作功德，为那狗儿超荐。此般方为上上之策，明智之举。”
 于是就这样，赵师爷于当日起，便立下戒杀放生之大愿。且更餐餐茹素。并又虔诚诵经、拜佛，更成为定课。另又刺血书经，以赎其罪。并前往槃头郡府城周围，各县城境内的四大名寺，朝山拜佛，真心悔过。而四大名寺者，乃分别是：四合县青龙岭般若寺，安和县白虎丘莲花寺，江平县玄武沟圆通寺，长举县朱雀山菩提寺。
 然就在此朝山拜佛之际，这赵师爷竟逐渐深有感悟。且越发惭愧忏悔，另更勇猛修习佛法。此间，遂作得一首《费闲歌》，作为自己终身修行之座右铭。其诗曰：
学佛容易体佛难，谈玄说妙总是闲。信愿不足空费力，难了生死也徒然。
出家容易守戒难，净戒不守总是闲。鱼磬敲破空费力，又入轮回枉徒然。
修行容易逢师难，无师指点总是闲，自成一格空费力，一味盲修也徒然。
染尘容易出尘难，花花世界总是闲，凭此一生空费力，争名夺利也徒然。
闻法容易体法难，不依佛说总是闲，高谈阔论空费力，正邪不辨也徒然。
学道容易了悟难，行持懒散总是闲，孤灯埋首空费力，不信单行也徒然。
闭关容易守关难，心存杂念总是闲，妄想纷飞空费力，蒲团坐烂也徒然。
念佛容易真信难，心口相违总是闲。口诵弥陀心猿散，声嘶力竭也徒然。
拜佛容易敬佛难，迷惑颠倒总是闲，为名为利空费力，一颗妄心也徒然。
读经容易解经难，不明其意总是闲，纵解不依空费力，倒背如流也徒然。
 就这样，如此虔诚，痛切忏悔，且刺血书经超荐。略经月余后，这赵师爷的舌头，竟真的奇迹般，慢慢恢复如初，近而痊愈。于是，遂回到县衙，便继续述职。于张知县身边，辅助公办。由此，直到贞观十三年春，这张颖晨张知县，经柳公举荐，遂被唐太宗谕旨亲封为“监察御史”之职。而赵师爷，则接任四合县知县一职。自接任后，却也同样是为官清廉，刚正不阿，智斗权奸。遂深得当地百姓之爱戴。
 且再言，待柳公一众，回至长举县后。这一来一往间，便使得时节，早已近深秋十月上旬之际。却说恰逢十月初三，这日的夜里三更时分。于这长举县内的书生刘谨谦，正在自家书房之内，用功攻读之时。竟突然听见，于屋外的房檐下，有人正互相攀谈着。
 其中有位言道：“二位兄弟啊，我等的好日子到头啦。还是到别县耍耍吧。想这大魁星君柳青天，于这长举县执政，我等实在是没有活路啊。此县百姓，全都民风淳朴，不起恶心，我等又怎有趁虚而入之机啊。想这当坊土地、城隍、山神等，都敬这柳青天三分哪，见到他都要卑躬屈膝啊。我等又怎敢，在此作乱呢？”
 这时，更听另一位言道：“虚耗鬼说得对啊。想我赌鬼，生来是既好赌又好色。专以破人钱财，使人恋赌、恋嫖为能。可如今，这长举县内，实是无所作为啊。”
 此时，另又有位言道：“二位贤弟，所言极是啊。想我黄皮精，何等本事。但在这长举县内，却也畏惧这柳青天的神威啊。我等还是搬出这境县，去别处享用供奉，毁人耗财吧。”待言罢此语后，便立时寂然无声起来。
 闻此，这书生刘谨谦，不禁甚为好奇。遂端起油灯，打开房门观看。但却见门外，一片漆黑，四下寂静冷清，根本没有丝毫人的影子。于是，这刘谨谦便有所悟。深知此三位者，乃是妖鬼之物。遂便自言自语道：“唉，不想这妖鬼之类，实也惧怕我青天柳大人之神威。如此这般，实是我长举县万民百姓之福啊！”待走进屋后，便大发感慨。遂执笔于宣纸之上，题诗道：柳公刚直正，智斗腐权奸。狡吏畏公威，鬼妖更破胆。吾皇赐钦差，尚方真宝剑。青天好政声，万民永得安。
 随即，更于次日。这书生刘谨谦，便将此诗誊写了数份，张贴到了长举县内各条街道，及县衙门橼之上。一时间，此诗便于坊间，方圆千里之内广为流传。并被孩童们编成童谣，广为传唱。数日后，此诗更传至京城长安，被唐太宗得知，遂龙颜大悦。且于朝堂之上，手里拿得诗篇，驾坐金銮宝殿，通着殿下满朝文武，对柳公大加赞赏道：“哈哈哈，此乃朕之福，民之福也。好个狡吏畏公威，鬼妖更破胆。又好个吾皇赐钦差，尚方真宝剑。好个柳卿啊，有此良臣，实乃朕之幸，朕之幸啊！哈哈哈。”随说着，便满心欢喜的哈哈大笑起来。
 见此，那殿下左右两班文武大臣，便全都躬身抱拳齐呼道：“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”
 然再言这柳公，于办完“真假知县”一案，回转到长举县衙后不久，遂又接审了一例奇案，名曰：“苍天鉴”。
 且说就在这十月初十，这日中午。柳公于处理完一些公务后，便深觉有些疲惫，遂来到书房床上，歇息片刻。但不曾想，于一闭眼后，竟立时便进入到了梦中。于梦里，却忽然出现，有位年约五十余岁的老妇人，直向柳公走来。并于走到面前后，立即跪地哭诉道：“青天柳大人哪，求您一定要为老妇做主啊。老妇李刘氏，乃本县人士，家住城东后巷第三家。今特向青天柳大人，状告我那亲子李云腾，忤逆不孝；并用木棒，活活打断我双腿之罪。如此这般，方导致老妇我伤心至极。于不得已之下，便服毒自尽，遂由此含恨而死。望青天柳大人，您一定要为老妇伸冤哪。今老妇之尸身，还于家中停放，至今还未安葬。望柳大人明镜高悬，替老妇做主，定要严惩那逆子啊。”随说着，便突然一阵雾气后，那老妇便于梦中，不见了踪影。
 此时，这柳公也觉忽然一惊。待睁眼一看，原是被师爷欧阳仁孝所唤醒。这时，那欧阳仁孝向柳公禀报道：“学生启禀大人，现本县城东后巷，发生命案。望大人做主抉择，前往勘察。那死者之长子李云鹏，前来报案，求大人为其娘亲，伸冤做主。”
 柳公闻此，不禁一愣。心想，原刚才并非是梦，乃是那冤魂，来向柳某投状。随即，这柳公便下令，传仵作程天东，连师爷欧阳仁孝，及捕头宋玉，捕快李辉等，携一班衙役，直向这命案现场奔来。
 待柳公坐着官轿，携此一众，来到这李家门外后，便下得轿来，遂与众等一同进到了屋内。待众人进屋一看，果见于这里屋床上，卧有一位七窍流血，乃中毒而亡的老妇尸体。而其余家属众等，则在一旁，皆都嚎啕大哭着。有其死者之长子李云鹏，长媳李何氏丽云，次媳李孟氏婷儿。却唯独缺少那李刘氏生前，最疼爱的次子李云腾，其也便就是，造成此案的罪魁祸首。
 后经仵作程天东勘验后，更证明是中毒无疑，并验得乃是中砒霜之毒而亡。且双腿皆被棍棒打断，现还清淤肿胀，腿骨粉碎。另有旧疾，左手断臂已无，只剩残肢露于衣袖之外。待经向家属查问了解后，方才得知。此左手断臂者，乃是十年前，被天雷击断，所落残疾。
 此时，这柳公便端坐于客厅正中，左手轻捋胡须。命捕头宋玉，唤来那报案人，其死者长子李云鹏。及其余一众家属，予以逐个问话。待这一众来到后，便全都跪在了柳公面前。
 于是，柳公便向这一众家属，义正词严的质问道：“尔等与这死者，且都是何关系。另又可知，这死者是因何服毒而死。另于死者身上棍棒之伤，且又是怎么回事？当与本县逐一讲来。”
 这时，那李孟氏婷儿近前叩拜后，遂抽泣着，回柳公道：“回青天柳大人的话。民妇李孟氏，本是这死者李刘氏之亲子李云腾之妻。想我婆婆李刘氏，共有二子。长子李云鹏，乃公公原配柳氏所生，娶妻何氏丽云。而大伯、嫂嫂二人，平时对婆婆，极为孝顺，从不敢有丝毫忤逆之举。但却因婆婆，心生偏向极重，不愿与其来往，便只住我家。只因我夫李云腾，乃是其亲儿，故从小便就过分溺爱、偏袒。以至造成，如今这般下场。只因昨日，民妇母亲病重，故被兄长接回娘家，遂不在家中。但没想到，今日趁母亲好转一些后。民妇便放心不下婆婆，遂急忙往家赶，待于临近中午到家之时。却见我那可怜的婆婆，已然被那孽障给害死了。平日里，那孽障对民妇，也同样是非打即骂。为了护住婆婆，不被挨打，致使民妇我，也曾被他打断过双臂，及三根肋骨。柳大人您看，这伤痕至今还在。”随一边说着，更一边抽泣着，泪眼婆娑的将两只手臂擎起，令这柳公及众人查看。待一见后，果然不假。只见此双臂，早已因骨断尚未接好而错位，扭曲的甚是不成样子。使人见者，无不生怜。
 随即，这李孟氏又继续言道：“青天柳大人哪，如今婆婆枉死。民妇身为儿媳，亦有不孝疏于照顾之责啊，望大人责罚。如此这般，民妇方得心安。此案本与兄嫂二人无关，还望柳大人，莫要牵连无辜才是。这一切，皆是那孽障李云腾所造的孽，还请柳大人秉公处理，为我那枉死的婆婆报仇伸冤。纵使那李云腾伏诛后，民妇亦也愿为婆婆守孝、守节一生一世，永不再嫁，以赎不孝之罪。望柳大人成全。”闻此，此时的柳公，不禁甚为感动。遂站起身来，便上前将这李孟氏，予以了扶起。且于心中，甚为钦佩道：不想这如今世上，竟还有如此贞洁至孝的烈女子。实是人间少有，天下难寻。
 此时，那跪于一旁的李云鹏夫妇二人，全都早已是泣不成声，泪流满面。全为这二娘李刘氏的死，深感到不值与冤枉。
待柳公又回到座位，坐下后。便对此二人言道：“这李孟氏方才之所言，可否属实？你夫妻二人，平日与这李云腾一家，关系如何？”
  闻听此处，那李云鹏抱拳叩拜道：“回青天柳大人的话。弟妹所言，虽说属实。但二娘之死，云鹏身为人子，亦有责任啊。平日里，对二娘疏于照顾与孝养，以致于今日的天人永隔，云鹏实在是有罪啊。望柳大人严惩，云鹏不孝娘亲之罪。”随一边说着，便再也止不住伤心至极的泪水。望着里屋，自己二娘，那冷冰冰的尸体，不禁嚎啕大哭起来。并于嘴里，还不停呼喊着：“二娘，是儿云鹏不孝，让您老无辜枉死。您有什么委屈，为何不与云鹏说啊。是儿云鹏不孝啊。娘啊，是云鹏不孝啊。”
 见此，其妻何氏丽云便跪拜道：“望青天柳大人明察。只因我家相公，常年在外经商，根本无有闲暇，孝养老人。是我这个做儿媳的失则不孝。若是真要治罪的话，求柳大人就治民妇的罪吧，且饶过我家相公。因二娘的死，相公早已是痛心疾首，又怎可再向他伤口上撒盐啊。”
 柳公闻此，遂示意座下左辅、右弼，师爷欧阳仁孝，及捕头宋玉二人，近前将这李云鹏夫妇，予以了扶起。随即，便并未追究，此夫妻二人的任何罪责。却只是令其出些钱财，将这李刘氏，予以了妥善安葬。
 另更派出捕头宋玉，及捕快李辉，携得一众衙役，急速前往临县江平县内的“常胜赌坊”，将那逆子李云腾，当即抓拿归案。且按大唐律例，判处其腰斩之刑，以正视听，以儆效尤。且由宋玉监斩。与此同时，更又发出布告榜单，于长举县全县境内，若再有不孝双亲，忤逆败德者，定当严惩不贷，皆依国法制裁。
 且单说，就在这宋玉奉得柳公之命，于县内菜市口，监斩行刑之时。于那天空中，竟突然间狂风大作，飞沙走石，旱雷震天。待行刑完毕后，霎时间火光四溅，便突降一道天雷，直接击中了那李云腾的尸身，顿时白光乍现。待众人定睛一看，却发现那尸体，竟变成了一头小白猪。随即，这小白猪便晃晃悠悠，一路哼哼着跑下了刑场。直奔那县外桃园山上，李刘氏的坟茔跑去。此时，这四下围观的百姓见此，不禁全都大骇，且甚觉好奇。便一窝蜂的奔去坟地，欲要一看究竟。于这人群之中，其李云腾的妻子李孟氏见此，遂一边泪流满面，哽咽哭泣着，也一同跟随众人，跑了过去。另外，这李云腾的兄嫂，李云鹏及李何氏二人，于此时，也同众人直向这坟地跑来。
 待这众人奔到后，竟见那小白猪，于跑到这山上坟茔前的当下。便突将两条前腿跪下，且一边哼哼叫唤着，另一边流着泪水抽泣着，更不停的将头抬起、低下。似乎是在为自己生前，对于娘亲的不孝，而叩头谢罪。于接连叩拜九次后，竟忽见这小白猪，直向那墓碑撞了过去。一时间，头血喷流不止，遂就此倒卧墓旁，气绝而亡。
 这时，那李孟氏眼见自己的丈夫，已忏悔自身的不孝，并遭到了天谴，更变猪撞碑而亡。顿时，心如刀割，于连滚带爬的奔到坟前，抱起这已然身亡的小白猪后，便死死地搂在怀里，响天彻地的嚎啕大哭起来。虽经一旁的兄嫂，及众多百姓上前安慰劝解。但于这李孟氏的心里，早已是痛到滴血。常言道：毕竟是一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。更何况，此二人早已婚配七载。此番情意，恐怕只有夫妻间，方能心领神会。待这李孟氏哭到筋疲力尽后，竟突觉眼前一片漆黑，便昏厥了过去。后由嫂嫂李何氏，及一众乡亲搀扶抬起，便背回了家中，且又予以了悉心调养。
 而此时，待这众百姓及李孟氏、李何氏等都走后。这作为兄长的李云鹏，便跪在坟前，眼巴巴的望着自己弟弟，早已变成白猪的尸体。及那甚为可怜，无助枉死，自己二娘的坟茔。遂再也控制不住，自己的情绪与压抑，不禁悲从中来，立时泪如雨下。
 便嚎啕大哭着爬上前来，抱起这弟弟所化白猪的尸体。哭诉道：“云腾啊，我的弟弟啊，你为何这般不争气啊。是大哥不好，没能照顾好二娘，更没能规劝好你。使你如今，落得如此凄惨下场。更又使二娘，惨遭枉死。是哥不好，都是大哥不好。身为兄长没能尽到责任，身为人子更没能尽到孝义。二娘啊，是儿云鹏的罪过，您老死的冤哪，儿有罪，儿有罪啊。爹啊，儿云鹏对不起您啊。没能照顾好二娘和弟弟啊。您老在天之灵，一定要睁眼看看哪，儿云鹏心都悔碎啦。儿悔啊，悔不当初，该将二娘接到家中孝养啊。若是如此，二娘与弟弟，或许皆能逃过此劫，自当也都不会死啦。爹啊，儿云鹏罪孽深重啊，您一到要饶恕孩儿啊。儿也不想啊，不想二娘和弟弟死啊。爹啊，二娘，儿云鹏不孝啊，不孝啊！”随一边哭嚎着，随一边猛猛地于地上叩起头来。
 最终，直磕得坟前土地，都被染红了一大片。而这李云鹏的额头，竟磕到皮开肉烂，鲜血直滴。待情绪稍缓和后，这李云鹏便一边呜咽着，一边用颤抖的双手抠土挖坑，便将这白猪葬在了其母李刘氏的坟旁。从此，令他母子二人，长伴在一起。
 此后，这李孟氏竟真话付前言，信守承诺。于自家佛堂前，长伴青灯，孤独终老，未曾改嫁。待柳公得知后，遂感慨万千，并大加赞赏。为表其贞节孝义，便命捕头宋玉与捕快李辉，率一众十余名石木工匠。在这长举县东门之处，由县衙出资，为此贞节孝妇李孟氏婷儿，建起了一座贞节牌坊。以彰其德行与操守，近而教化世人。
 但若说起，这化猪撞碑而亡的李云腾。其生前，本已年满二十五岁，平日里对其寡母，非打即骂，过于忤逆，甚是不孝。且只知一味的花天酒地，烂赌成性。本是个品行低劣，败家毁德之徒。因其妻劝阻，应多孝养母亲，不该忤逆，便也经常遭到暴打。且每次都被打得遍体鳞伤，体无完肤。如此这般造孽，遂促成了婚后七载，却始终无有子嗣，难以延续香灯。
 而于平日，更是与同父异母的亲兄长李云鹏，少有往来。此般，却是源于其母李刘氏偏心，不喜与这李云鹏，有任何瓜葛。故而，两家虽为血缘至亲，但甚是疏远。致使这李云鹏夫妻二人，虽有心孝养自己的二娘，但却始终苦无机会。
 若提及这李云腾，忤逆不孝的根源，当还要从十九年前说起。当年，其同父异母的兄长李云鹏十三岁，而这李云腾则正好六岁。也正是这一年，此兄弟二人的父亲李欣桐，因病去世。在其生前，乃是于这长举县城内，开有一家名唤“庆丰米行”的米铺，专以经营米粮为业。
 而其长子李云鹏者，乃是这李欣桐结发妻子，柳氏玉颜所生。但极为不幸的是，就在这小云鹏，刚近五岁之时，其母竟因患肺痨而去世。这时，其父正赶而立之年。于此两年后，经县里王媒婆介绍，遂续弦娶得同县刘彩林员外之女，刘氏秀娟为妻。而这刘氏倒还争气，竟在转年，便生得一子，取名唤作李云腾。于未生亲子之前，很长一段日子里，这刘氏对李云鹏，倒还算是体贴和善。但在生育之后，其却突然变了个人，竟逐渐偏心、阴险起来。且开始仇视，这甚为可怜，没娘疼爱的孩子李云鹏。
 但还算幸运的是，其父李欣桐善能分辨是非，且性情刚强，并从不听挑唆。另仍就如常，疼爱着李云鹏，不让其爱子，堪受半点委屈。对此，这刘氏多少有些忌惮，便就不敢过于虐待，或是公然打骂这孩子。但此般好景不长，于李云鹏十三岁这年，其父因患心痛旧疾，最终不治身亡。
 且就在这李欣桐，已然病入膏肓，临死之前。握着爱子李云鹏的手，对刘氏说道：“夫人哪，如今为夫的大限已到。望能念在你我夫妻一场，此番情义之上，能够善待这鹏儿。想我儿生来命苦，小小年纪便没了亲娘。现如今，我这做父亲的又要撒手而去，实苦了我儿啊。待鹏儿与腾儿成年后，当将这偌大的家产，平分与他兄弟二人。如此这般，想他两兄弟，将来的生计，便都有着落。现使为夫最放心不下的，便还是这鹏儿，想我儿自幼丧母，难尝母爱的呵护，该是多么的可怜。如今我儿，还未成人，当还更需你这做继母的抚养与照顾。望能将这鹏儿视如己出，且莫叫我儿，再受半点委屈。若能如此，为夫死也瞑目了。”随说着，便就放下了那，仍还紧握着爱子李云鹏小手的那只干瘪瘦弱的手。就这样，恋恋不舍的永远闭上了双眼，就此撒手而去。
 这时，李云鹏见此，遂立时如发疯般嚎啕不止。呼喊着，摇晃着，要父亲再复活过来。并于口中呼嚎道：“爹呀，您不要走啊，您不要鹏儿了吗，鹏儿不能没有您啊。爹啊，您不要走，鹏儿已经没有娘了，不能再没有爹啊。爹啊，您不要走，鹏儿不要您走，您怎么这么狠心，丢下鹏儿不管啊。爹啊，您睁开眼再看看鹏儿啊。鹏儿听话，再也不惹您生气啦，您不要离开鹏儿啊。爹啊，您走了鹏儿该怎么办啊。鹏儿不能没有您哪，不能不能啊！呜呜呜！”随一边哭嚎着，随一边哭喊着，随一边摇晃着，随一边呼唤着。此番场景，实是闻者伤心，见者有泪。但任凭这李云鹏，如何哭天抢地，终归无济于事。人死不能复生，现已成为事实。
 于发丧时，这李云鹏便在棺木前，披麻戴孝，长跪不起。为其父不吃不喝，不言不语的守孝三天。
 可就在其父去世后不久，这刘氏便一反常态，对李云鹏顿萌恶念，且百般虐待。平日里，予李云鹏穿的是破布麻衣，吃的是馊饭腐菜，睡的是柴房猪圈。并还时常棍棒相加，且经常被打得血肉模糊，遍体鳞伤。只因这可怜的小云鹏，自幼就缺乏营养，本身长得瘦小枯干。虽是十三岁的年纪，但看上去，也就五六岁的样子。比那小自己七岁的弟弟李云腾，还要羸弱瘦小很多。却怎能经得起，这般非人的摧残。
 由此，这小云鹏便常常半夜一个人，抱着早已饿瘪的肚子，浑身冻得哆里哆嗦，蜷缩在柴房的柴草堆里。伤心欲绝的以泪洗面，哭着喊着，呼唤自己的父母双亲，为何狠心抛下自己，让其受尽这非人的折磨与痛苦。就这样，这可怜的小云鹏，经常在哭喊抽泣中，慢慢地入睡。只有睡着了，如此弱小的心灵，才不会这么痛苦；空空的肚腹，才不会这么饥饿；羸弱的身体，才不会这么寒冷；满身的棍伤，才不会这么疼痛。只有在梦里，还能再见到自己的娘亲与父亲。梦里的双亲，是那么慈祥与和善，对鹏儿是那么的体贴与爱护。也是时常于梦里，才会看到这小云鹏，如此天真烂漫的年纪，本该有但却阔别已久的笑脸。且笑得是那么的甜蜜，是那么的无忧无虑，是那么的天真无邪。
 在梦里，一家三口满怀幸福的嬉戏着，一起在花丛中捉蝴蝶，在田间放风筝，在山上看日出，在家中陪鹏儿读书。另外，娘亲还给自己缝制了美丽的新衣裳，且穿上是那么的合身；父亲又给买回自己最爱吃的花生糖，而这糖是那么的香甜。梦里一切的一切，是那么的真实，却又是那么的很快消失，消失在醒来的当下。待醒来后，一切的一切，都已成为梦境，都已化为泡影，如朝露般难得长久。
 但在这小云鹏的心中，所有的憧憬，恐怕也只能在梦里实现。也只能在梦里，与自己的双亲，再次团聚。享受那平常孩子都该有的，与父母共享天伦的权力与快乐。也只能在梦里，才能将所有的祈盼与思念，全都化为本是奢望的现实。
 如此日复一日，年复一年，这可怜的小云鹏，总是在希望与绝望中，饱受折磨。春去秋来，寒冬又至。就这样，总算又熬过了五年。
 此时的李云鹏，已然年满十八岁，早已从那个身体羸弱的可怜虫，现长成了一位年轻帅气，美眉明目，英俊潇洒，甚是风流倜傥的翩翩俊美男。且更才高八斗，聪明睿智，知书达理，任劳任怨。于街坊邻里间，全都交口称赞，皆说这李云鹏，乃是位不可多得的好后生。若是谁家姑娘能下嫁予他，可真是八辈子修来的福，祖辈子烧了高香。
 此外，虽说这心肠歹毒的刘氏，仍还我行我素，未曾断过施暴虐待。但这李云鹏却对继母，从未有过丝毫忤逆与不孝，更不曾有过些许的嗔怪之心。纵使那刘氏，从不分场合，不留余地，仍还棍棒相加。而其却跪在继母面前，任由打骂，只待继母消气为止。事后，其只会自己反省，是否何处做的不够好，或是何处做错，方才致使继母生气。也就是在此间，这李云鹏为了劝勉鼓励自己，当不计二娘的过失，而尽力行孝。遂作得一首，名为《为人孝子行》的诗篇。只见字字珠玑，文风隽秀。专以此常提醒自己，生为人者，知恩报恩。应努力行孝，不计得失，随顺亲心，此般方为正道。如此孝行，天日可鉴。其诗曰：天秉大道，地顺大行。好比双亲，洪恩至诚。日月同辉，溢彩光明。慈似海深，恩过山高。终身难报，致死难答。双亲予命，苍穹之德。为报亲恩，何惧碎身。百代儿孙，俱皆亲得。报恩反哺，人之基根。万世荣昌，乾坤永宁。人之身命，父母所生。不孝父母，与畜何争。人畜之分，德性所别。虽为畜类，也明孝悌。羊知跪乳，鸦晓反哺。人若不孝，畜类难容。所生为人，理应孝亲。亲虽有过，且顺其心。待亲明理，自悔其行。有朝一日，天伦乐成。人之大幸，父母康在。如日中天，佑子护德。人之大悲，父辞母谢。似草忧黄，风吹枯摇。言之体性，心共此行。共孝彼亲，尽此一生。承欢膝下，更悦慈容。孝亲为大，祖德应弘。
 然而虽说这刘氏，在其亡夫过世这五年当中。不止一次梦见那李欣桐，对其严厉训斥，不该对李云鹏虐待，并用藤条予以追打。但这恶妇，却仍还死性不改，心如蛇蝎。
 与此同时，一见这李云鹏渐已长大。那刘氏便心想，不能让其太过清闲，在家里吃白食。于是，便命其从十六岁开始，遂在其亡父留下的“庆丰米行”打理生意。对此，这李云鹏于这时起，每日早出晚归，披星戴月，勤勤恳恳，兢兢业业。甚是不辞辛苦，倒也心甘情愿。
 随即，就在这李云鹏，已然长大成人后。那恶妇刘氏，竟不愿遵照数年前，其亡夫的遗命，将遗产分给这继子。故而，便对这李云鹏，是更加的横挑鼻子竖挑眼，怎么看都不顺意。
 相反，却更变本加厉的放纵娇惯，自己这败家亲子李云腾。致使这孽障，从小就骄横跋扈，混账无比。平时对其兄长，也无半点恭敬之意，总是呼来喝去，待若下人一般。更对其母刘氏，亦也常常出言顶撞，若不顺遂，还会推搡其母。待长大一些后，更对其兄长及母亲，非打即骂，稍有不如意，这刘氏便成了出气筒，常常对其拳打脚踢，且又棍棒相加。见此，身为兄长的李云鹏，岂能坐视不理。便时常为这刘氏解围，且又好言相劝这李云腾，不该对其母如此不孝，恐他日必遭天谴。可这李云腾，又怎会相信什么天理报应。每当听到规劝之言，皆都会愤愤而去，继续去与那些狐朋狗友，吃喝嫖赌，花天酒地。也就是于此时，这李云腾的恶报，已然于冥冥之中成为定局。虽说这李云腾，要比其兄长年少七岁，但因自小生活富足，其母偏向，营养过盛。其身形样貌，竟如成人一般。平日与那些街上的流氓地痞，早已打得火热，如亲兄弟般，甚是形影不离。且挥霍无度，大手大脚，花钱如流水。而本该去的私塾，则早已抛在了脑后，任凭其母怎样去劝慰，且只是一顿拳脚棒打而已。
 对此，周围的乡亲邻里，各个拍手称快。都骂这刘氏，是因虐待继子，方才得到上天的惩罚，令其生养了李云腾，这个讨债的畜生。虽是如此，但这刘氏却仍还执迷不悟，依旧心狠手辣，且更总想欲治李云鹏于死地。
 且说就在这李云鹏刚满十八岁，此年的深秋之际。某日，这心狠至极该受天杀的刘氏，假意将这早已下好砒霜的一碗芹菜馅水饺，留给了李云鹏。并叫随身丫鬟春儿，将其从米铺里唤回，也好趁热吃了这水饺。
 待这心存仁厚，并无丝毫戒心，且生性耿直的李云鹏，回到家里。见到此番情景，遂异常感动，且流下了激动的泪水。早已失去母爱、父爱关怀的他，现如今的心里，是多么的温暖。便于心中想道：“难道是二娘，对我有所改观，不再仇视了。竟还亲手给我包了这，平时最爱吃的芹菜馅水饺。难道是我云鹏一片孝心，感化了她老人家。若这样的话，这可太好了，二娘不再恨我了。爹他老人家在天有灵，也该放心了。我云鹏也有娘疼了。”待想到此处，此时的李云鹏，不禁欣喜异常，立时潸然泪下。
 然就在其，于顺势拿起碗筷，刚欲要吃之时。却见屋外的天空中，突然间乌云密布，电闪雷鸣，甚是震耳欲聋。恰就在这时，只听霹雳一声，随之而来的便是一道闪电，竟直向这屋内所站的刘氏袭来。顿时龙卷风起，遂将其从里屋客厅，径直卷到了院外的空地之中，且令其跪在了地上。而于左手里，竟还哆哩哆嗦的紧握着，那还未来得及扔掉的盛装砒霜的药瓶。原来，只因这刘氏在煮完水饺后，便命那丫鬟春儿，去叫这李云鹏。而自己则粗心的顺手将这药瓶，揣在了衣袖里。一忙之下，遂忘记了毁灭证据，没能将其及时扔掉。
 且再言此时，只见那倒卧跪地的刘氏，早已被这天雷，立时吓得魂不附体。便连忙向天叩头谢罪，且自言自语的哭诉道：“苍天哪，满天神佛啊，罪妇刘氏知错了，罪妇知错了。我不该虐待那继子，更不该用砒霜，放在水饺中，欲要毒死他啊。求求上天，就饶恕我吧，饶恕我吧。我不想死啊，我不想死，不要劈我啊，不要劈我啊。”随一边哭诉哀求着，随一边在地上如鸡啄米般叩着头。
 恰就在这时，只见一道电光，霎时闪过。并随带一声巨雷，竟直将这刘氏握有药瓶的左臂，予以立时打断。一时间，鲜血四溅，手臂掉落在地，且蹦蹦乱跳。而这疼痛难忍的刘氏，遂也顺势倒地，顿时哀嚎不止。待哭喊一阵儿后，其便呻吟着，于爬起来后，遂又跪在地上，继续向天，不停地叩头。
 此时，眼见自己二娘，竟被一阵怪风，从屋里卷走。这李云鹏便立即放下碗筷，遂急忙追了出来。待到得院外，于观闻自己二娘，此番举动与言语后。这时的李云鹏，顿觉犹如晴天霹雳，只见其迷离的双眼，早已被滚滚而下的泪水所打湿。无比心痛难言的他，站在原地，向后踉跄了好几步。待站稳后，心如刀绞般疼痛难忍。他的心，于此时此刻，彻底碎了。他的梦，于此时此刻，彻底醒了。方才竟还幻想着，二娘总算对自己，有所改观。并还专为其包了这热腾腾的水饺。可谁能想到，竟是要毒死自己，足见这刘氏，还是未能将其当成儿子。此时的李云鹏，欲哭无泪，肝肠寸断。遂呜咽哭泣着背转过身去，心想：“二娘啊，云鹏到底哪里做错了，您要这样恨我，非要置我于死地不可。为何人心就这般毒辣，为何用我的真心真意，却也换不来您的谅解与疼惜。这到底是为什么，让我的命运如此不堪。”
 但见此时，那天空中仍还天雷霹雳，轰隆不止。待这李云鹏稍缓情绪后，便抹抹眼泪，立即回转身来。心想：“我李云鹏自小孤苦无依，已然没了娘亲，早已尝尽了这世间的辛酸与苦楚。且更未曾，领受过半点的母爱。如今，绝不能再让弟弟云腾，失去这母亲。另更不能让二娘，就这样被雷劈死。”待想至此处，便急忙奔上前来。
 待跑到这刘氏跟前后，遂立即也跪了下来。并替刘氏求情，连叩响头，抱拳施礼对天祈祷道：“苍天在上，今二娘有过，实云鹏不孝所致。平日未能对其尽心尽孝。故而，方导致二娘，对云鹏产生误会。今番全是云鹏之错，皆是云鹏之罪，与二娘无关，若报就报在云鹏的身上。求求上苍，就饶过二娘，且再给她一次机会。若非要天打雷劈的话，且就朝我来吧。一切皆由云鹏承担，望上苍垂怜。”
 然话音刚落，竟忽然间雷停风止。霎时便晴空万里，艳阳高照。此时，却忽见从那天空中，飘下一条黄色云锦书文。其上乃篆字诗句，共计二十八枚金边大字。诗曰：“孝感动天孝方贤，为母扛雷孝无边。恶妇若再无悔改，雷祖送汝下黄泉。”而于诗文右下角处，另有五枚小字曰：“雷祖大帝题。”
 随即，待这李云鹏将那刘氏搀扶到屋内后，遂立即延医，为其断臂予以了止血包扎。可虽说家中发生此事，但那刘氏的独子李云腾，却丝毫不放在心上。眼见其母手臂已断，反而就像没看见一般。且不闻不问，仍然照旧在外疯跑，而不去私塾上学。继续与那些流氓无赖，在一起花天酒地，吃喝玩乐。专以败家毁德为能，专以不孝亲娘为乐，专以泯灭人伦为耀，专以挥金如土为荣。
 自此，这刘氏的左臂，便就成为了残疾。平日里，所有的家务，及米铺的生意，遂全都落在了李云鹏一人的肩上。虽说店里也雇得几个伙计，与一名账房先生。但每日家里店里的跑，仍还累得他，每到夜里很晚，方可入睡。次日清早，又需早起，于料理完家务后，且再去米铺开张营业。如此这般，让街坊邻里见了。皆都夸赞这李云鹏，实是个不可多得的年轻才俊，另更是名真真正正的大孝子。因此，就在此年的初冬之际。经县内媒婆蔺大娘介绍，后得刘氏同意。便为这李云鹏，娶得本县教书先生何清羽及其夫人单氏红棉之独女，何氏丽云为妻。婚后，夫妻二人眼见二娘刘氏，对这李云鹏仍还存有偏见。便就很有自知之明，只分得少许衣物、口粮，遂搬出了李家大宅。将所有的家产及店铺等，皆都留给了二弟李云腾。与此同时，且更育有长子李怀仁，次女李怀玉，此两名子女。
 从此，这夫妻二人，便自谋生路。从做摆摊卖菜小贩开始，经过十余年的努力，与辛苦打拼。最后，终于靠自己辛勤的双手，白手起家，闯出了一番天地，挣下了偌大的家业。于这长举县内，共有药铺两家，米铺三家，另又绸缎庄一家，此般也可谓是富甲一方。但这夫妻二人，并未因身豪富而忘本。平日里，对乡亲们诸多周济与帮衬，更是乐善好施，心怀慈悯。凡贫人患病抓药，一律布施馈赠，不收分文。但逢灾荒之年，更将米铺内所有米粮拿出，无偿的发放给乡亲们，从不计任何得失。
 而再说这刘氏独子李云腾，仅在其兄长离开的半年内。就将亡父李欣桐留下的偌大家业，及米铺等，因赌博全部输个精光。另还欠下二百余两白银的债务，后被其兄长李云鹏得知，便予以了全部还清。但后来，任凭其母刘氏怎样劝阻，这畜生却丝毫没有悔意，仍还狂赌不止。后因一切不顺，就常常拿老母出气，并对其大打出手。于此，便时常把这刘氏，打得是满地打滚，抱头蹲地痛哭，且伤痕累累，浑身结痂。见此，这李云鹏总还是为这刘氏解围。并不止一次，训教过那李云腾。也曾抽过其耳光，以惩他的放荡腐化与不孝。另还曾因追打那孽畜，竟将自己的左腿摔伤。但这孽畜李云腾，依旧恶习难改，照旧不孝忤逆其母。
 虽说其子已无人性，败类至极。但疼儿不过的刘氏，也不能让自家断了香火。故而，就在这李云腾十八岁这年，其便托本县媒婆刘阿奶，予其子介绍了一门亲事。娶得临县江平县朱紫镇内，木匠孟梵麟之女，孟婷儿为妻。
 介于上述种种，方才导致了数年后，这刘氏服毒惨死的悲剧。另又李云腾，被腰斩变猪，撞碑而死的奇闻。
 然再言这李云鹏之长子李怀仁，于年满十八岁这年，其便上京赶考。却竟独占鳌头，考取了头名状元。因此，便被唐太宗赏识，谕旨钦封为翰林院大学士，另兼吏部左侍郎之职。从此平步青云，官运亨通。后又因御旨赐婚，遂娶当朝谏议大夫王珪之女，王如梦为妻。而其妹李怀玉，则在此三年后，遂嫁予当朝左相魏征之长子长孙，身任秘书丞的魏膺为妻。且更是显赫一时。此般善报，当全赖其父李云鹏的大孝感天所得。
 就这样，自此又过了数十载后，待这李云鹏八十八岁这年。正逢仲夏的端阳佳节，其便与妻子李何氏老夫妻二人，在沐浴更衣后，遂全都端坐于自家佛堂前的蒲团之上，闭目合掌，无疾而化。立时，魂登仙界。便被玉帝敕封为“兴州之地府郡土地正神”之职。由此，这两尊圣神，便于此兴州大地之上，广播福祉，屡显神迹，护佑万民。以致庙高雄伟，香火旺盛，代代传颂。直至如今，其李氏子孙，仍还代代出贤良，辈辈忠仁义。尚祖传遗风，大公无私利。
 对此“苍天鉴”的故事，其中因果报应奇闻，后人有诗记曰：
继母虐儿蛇蝎心，可怜孤子伤满身。忍饥挨饿总受冻，几度严寒几度春。
日月轮回成以往，暗地下毒丧天伦。苍天有报明善恶，雷击断臂血淋淋。
自古有作有还偿，自作自受报在今。亲儿不孝暴打母，难忍折磨毒丧身。
儿死投猪忏己罪，撞碑明志落山坟。凄凄惨惨真报应，虽是传说理最真。
此般源于溺娇惯，方见逆子败人伦。吃喝嫖赌全著染，未曾想过报亲恩。
自古惯子如杀子，实为愚母罪孽深。从小到大将儿宠，胜过身命子最尊。
如能将天倒遮转，不惜家财顺子心。倒返天罡德行丧，伦常天理报业因。
恶贯盈满绳执法，腰斩雷劈化猪身。报应临头思反省，悔不当初应孝亲。
寡母心寒撒手去，体无完肤尽伤痕。因果循环苍天鉴，为人不可总欺心。
你奸你恶你称霸，苍天有眼报会临。人活一世应坦荡，不违天理忠义仁。
传家有道存仁厚，处事心平坦率真。人善人欺天不欺，此生难得做回人。
人恶人怕天不怕，死后自当堕沉沦。劝君明理知善恶，莫负韶华负此身。

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