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五、重处

    全世界都在燥热中融化，阿巧感觉自己像在云雾中一样漂浮，体内有一丝暗藏的隐痛。火在燃烧，从喉咙深处一直滑到了身体的各个部分，并迅速蔓延，仿佛有一只野兽在旷野恣意游走，将她全身的精力都攫取了去。她想逃离这火海，却被汗水的滚烫融化了。

    于是她睁开眼来，感觉到丝丝尖锐的疼，像是被人从天堂拉下地狱一般绝望醒来。两个老婆子在拉扯着她的头发，嘴里叫道：“这骚蹄子，简直罪该万死！”

    吧的一声，阿巧的身体被重重地拖着摔下床来，她衣衫不整，面色憔悴，根本不知道发生了什么事情。

    “小蹄子，你干的好事情，你胆大包天了，竟敢公然勾引少爷了！”一个老婆子拧着他脸上的肉狠狠地骂道。另一个老婆子扯着她的头发把她拖到了一双宽大的虎头靴面前。阿巧认得，这两个婆子正是往日里跟自己过不去的王婆子和赵婆子。

    王婆子道：“老爷，您算得真准，这小蹄子确实躲在少爷府里干那不伦不类的勾当，今晚捉奸拿双，就听凭老爷……”

    啪的一声清响，那婆子捂着脸，哎哟一声摔倒，脸上高高肿起一大块瘀斑，极是丑陋。赵婆子拽着阿巧，两人立刻跪下，嘴里告饶道：“老爷息怒，老爷息怒。”王婆子吃疼，却只是微微地哼了一哼，不敢做声，也得跪下。

    阿巧抬头一望，几十盏灯笼将整个房间照得如同白昼一般晃眼，灯笼的光跳跃在一张漠然而严肃的面庞上，整个房间里所有人都凝成了木头一般，这人正是易府的老爷易专城。他的身边还站着两位再熟悉不过的人，一个是骄傲不逊的易惊雷，还有一个是皮笑肉不笑的夏侯雷。

    “易家的少爷，岂容你们这些烂嘴婆子聒噪！”易专城面部肌肉抽动，显见盛怒已极，只是严忍不发。

    床上的易江陵还浑若不觉地横躺着，身上一丝不挂，一半撂在凌乱的绸缎缃被外，呼吸均匀，睡得正沉。易专城挺步走到他面前，吩咐家丁：“把裤子给他穿上，然后绑了！”身后三个男仆闻言便战战兢兢，替他穿上裤子。然而待要绑人时，却大显踌躇。

    “我叫绑了！你们没有听到么？”易专城背负着双手，易惊雷走上前来，一把提起其中一人，面无铁青，嗖的一声就将他掼了出去，只听见破窗声响，纸糊的墙壁上一个大洞，暗夜沉沉，一声尖利的呼啸和着劲风像摔破罐子一般随风掠出去。

    余下的几个小厮不敢怠慢，颤抖着手脚，七手八脚将昏睡中的易江陵绑了起来，脑门后直冒冷汗。

    这一次，易江陵醒来，却再也不知道一切，包括自己是谁。

    他只知道，自己被严刑拷打，打得遍体鳞伤。然后被拖到雄风阁的大堂之中，一个威武的中年男子面前，这个男子高高坐在大堂上，堂里的所有人都噤若寒蝉。

    易江陵也噤声，被两个小厮拖拽着扔到地上，跪下。

    堂上几个打点的丫头正在给他捶背，一个桀骜少年正在他父消气，另一个没有胡子的中年男子则面沉死水，一副悲天悯人的样子。而中年男子似乎怒气未消，不住地冷哼。易江陵被就地鞭罚，门外又走了来两个手执钢鞭的大汉，两个仆人将他的身子按在凳子上，扒开屁股，两个卒夫高举折杖，用力极大，直把易江陵打得皮开肉绽，金星乱冒，不明所以。

    易江陵起初还大声呼喊：“你们是谁？干嘛要打我？”后来声音越来越低，直躺在地上爬不起来。那男子直呼易江陵忤逆，但易江陵却连自己的名字都不知道，焉又知道眼前这些人为何要惩罚自己。

    “叔父，侄儿没有好好的教导堂弟，请叔父责罚！只求你谅在堂弟只是初犯，还乞饶过他这一次。”那少年突然抢上前来，直跪在易专城面前，郑重其事地道。

    中年男子一拍桌子，整个掌心便深深嵌了下去，他似乎没有料到少年会为自己求情，道：“惊雷，连你也要护着这臭小子么？”少年一声不吭长跪在地，没有起来的意思。

    中年男子先是很愠气，随后叹了口气，撤了那两个卒夫，把易江陵提了过来。这才让他免去了皮肉之苦。男子虎目含泪，忿忿地看着那少年一眼，若有嗔怪，后来却仰天长叹一声，严厉呵斥易江陵：“易府的颜面都让你丢尽了！”

    原来在易府之中，长一辈中其实非常重视血统问题，若是后辈子弟一旦发生苟且之事便不得再有继承大任的权力。

    易江陵不明所以，那男子早气得嘴唇发白。虽然他作为父亲，并没有对易江陵产生有多大的器重，但如此一来，无疑更是雪上加霜，更加重了男子对他的冷漠。

    可怜那阿巧则无此幸运，为了保住易府的名声，易专城第二日派遣了手下一名高手名叫范五湖的将她带出了易府，并吩咐永远不要再让她回来。这范五湖是江湖上出了名的神偷，易专城将他雇了来，为了避人耳目，便首先言明了不要暴露是自己指示的。

    是夜，冰冷的地牢中。这是位于易府最西南角上的一处极其阴暗的地方，凡是被送到这里来的人注定的命运便是生不如死，阿巧已经被关了两天了。她一个人不知道哭过了多少回。隔壁房间被关押的是郡主易玲玲府上的一个小丫头，她叫小月，听说她是因为夜里偷偷出去跟一帮小厮掷骰子，怕她教坏了小姐因而被关押进来。

    刚吃过晚饭不久，小月便被几个狱子提出去，回来的时候，只见小月衣衫破烂，惨白的脸上眼肿鼻歪，面目模糊，手指蜷曲，显然是受了夹刑。小月被关了一个月，早已习惯了这些刑法，刚被丢入自己的牢房便没声没息。阿巧一个人骇怕极了，不断地呼唤：“小月，小月，你醒醒。”那小月昏睡了小半个时辰，微微睁开眼来，便断断续续地道：“所……幸，我……没……死……”

    原来阿巧第一天被关入女牢的时候，两人便熟识了。因为易玲玲时常喜欢到雄风阁走动，那时随侍的丫头中便有小月在内，因而阿巧认得小月，一开口便道：“小月，一个月都没有见到你了，她们都说你被辞退回乡了，我还以为是真的。”

    小月休息了一阵，终于巴巴地拉扶着牢木站起来，双眼绝望地凝望着她道：“巧姐，只要一来这个地方，基本上就只有等死了。”阿巧问：“为什么？”小月便将自己前些时候被抽打的道道伤痕展示给阿巧看，那些伤口无疑不是溃烂流脓，发着阵阵恶臭。阿巧看得几欲作呕，小月却极是淡然地道：“这个牢狱位于易府最隐秘的地方，易老爷仗着在朝廷中的尊望，根本无视我们下人的草命，打死了几个家丁，便将尸体裹了烧化，补贴几两银子，打发家人来领便草草了结了一桩命案，这种事情我在这里已经见得多了。”

    阿巧听到这里，不禁又落一回泪，道：“可怜你们都有家人来领，我却从小无父无母，不知被谁送进易府之中，打五岁起便当了丫鬟。恐怕就算死了，也不会给少爷知道一声。”

    就在这时，两个家丁打开了阿巧的牢门。阿巧面如土色，瑟缩到角落里。两个家丁便是刚才来提小月的两人，约莫都是三十岁年纪，一个凸鼻子小眼睛的叫大胆，另一个大眼睛凹鼻子的却叫小胆，两人目不斜视，目光中充满淫邪。小胆倚在门口，打着火把，大胆慢慢地摸索进来。原来这牢狱位于地底，极其阴暗潮湿。大胆道：“二弟，这小妞儿长得还不错。”

    小胆一听，不禁心痒难挠道：“大哥，这妞儿漂亮，刚才那个小月便是你先碰的，这个妞儿无论如何也该留给我了！”碎步便挪了进来。阿巧尖叫：“快滚出去，你们要干什么？”那边牢房小月似乎又昏死过去，嘴里还梦呓一般微弱地道：“小……心……他们……要……”

    大胆啐了一口，道：“你别恶心，就那个妞儿，全身流脓，老子见了就恶心，老子剥了她衣服就恨没狠心把她抽死！”小胆哼了一声，道：“大哥，咱们兄弟一场，你还讲不讲道理了，咱们早就约好了的。”说着冲进来，伸手来解阿巧的衣衫。阿巧魂飞天外，拼力挣扎，声嘶力竭地尖叫，大胆啪的一耳光，打得她半边脸发麻，道：“妈的你叫什么，今晚这牢里就咱们两个人，跟老子老实点。”原来这两人是准备将阿巧提出去行刑，趁机想揩油的。

    两兄弟争执不下，不一会便扭打了起来，阿巧抹着自己火辣辣的脸庞，眼泪大颗大颗往下滚，趁乱爬到了另一个角落，那两人霎时惊觉，双双抢过来，小胆抓起阿巧的头发，大骂：“臭婊子，还敢逃！”

    突然，只见黑风一闪，两个人立马回头，心觉不对，小胆大喊：“是谁？”大胆喊：“妈的见鬼了。”阿巧收紧衣服，一颗心哽在喉咙，几乎要跳出来。咔拉拉一响，两兄弟哀哀惨叫，五个虬如盘根的手指已按到大胆和小胆的头上，两相碰撞，脑浆满溢，两人随即便瘫软下去。阿巧还没回过神来，只见感觉腰部一紧，一团黑影一将自己带出地牢。阿巧看不清来人面目，却道：“我还有一个姐妹小月在隔壁牢房，烦劳大侠假以援手。”哪只那黑衣人“咄”了一声，道：“我只负责把你弄出去，其他人死活干我屁事。”阿巧被吓了一跳，原本满溢的一腔感激之情顿时化为乌有，立时又如跌入冰窖一般，道：“你到底是谁？”那人不再言语，伸指嘟嘟嘟在她身上点了几下，阿巧便全身僵直，再也吐不出半个字来。黑衣人冲出了地牢，尽拣荒坡无人之处向府外奔去。

    身旁的影子一团团向后掠去，阿巧如腾云驾雾一般飞出了三丈高的城墙，阿巧认得那边是易府的后院出口。门外停着一辆马车，车上坐着一个面目可憎作老农打扮的车夫，那马车也极是简陋平常，丝毫不引人注意。

    黑衣人钻进了车篷，那老农道：“都认准了么？”黑衣人道：“凭我‘行走四海，偷遍五湖’的名号，哪还有假的。”说得极为自信。那老农策鞭，马蹄套上了葛布，穿街过巷时并没有发出多大声音，来到城门口，那守城的都是易府的官兵，那老农掏了一些银钱，驾着马车便放行出城去了。

    天亮的时候，马车已向东北行了大约五十里路。阿巧心以为那老农和这黑衣人甚是稔熟，岂料双方并没有搭话，似乎还在各自戒备，竟然如陌生人一般。

    三人晓行夜宿，不一日来到了一片连绵不尽的荒山之中。那山体高俊如笔，山底只有一条羊肠小道。车行了两日，始终不见有任何人烟，三人腹中饥饿，正欲加紧赶路。突见东边幽坳处一缕炊烟袅袅升起。那老农用鞭子指着对黑衣人，道：“我们干粮已经吃尽，前面有火，必然有人在炊火，我们不如赶上去，胡乱讨些来吃。”

    那黑衣人点点头，但却不起身，只从身上掏出偌大一锭黄金，递到老农手中。老农两眼放光，跳下马车，唱了个喏，兔子一般低着头窜入了山石草丛之中。那黑人坐在马车上耐心地等待着，却久久不见老农回来。不多久，只见草丛中一阵阴风吹来。黑衣人眼睛一缩，一手暗扣弹指之势，眼扫四方，低声道：“不好。”一掌击在竹篾编成的篷壁上，一条竹篾应声抽出，啪的一声打在马屁股上，那马吃痛，顺着崎岖的小路狂奔了起来。阿巧只觉五脏六腑一阵晃荡，却苦于不能说话。

    倏然，阴风又一次拂来，嗖嗖嗖几十股钢箭贴鬓而飞，得得声响，二十九骑铁套马挤在长蛇般驰近。黑衣人回首，却见马上并无无人，那些钢箭竟像是无的放矢，令人琢磨不透。

    “是易府的人！”黑衣人嘀咕了一声，他甚是眼疾手快，抄起飞来的三股箭，脱手飞掷回去，由于马车颠簸，箭心失了准头，全都打在了前头马的钢甲套上。那前马长嘶一声，前蹄跪地，两膝一软，滚到在路口。直到这时，黑色人方才看清，那骑手是贴在马腹下的，后面的马不停蹄，前面一人一骑瞬间被踏成肉酱。后面一连串略带哭腔的声音大呼：“二哥！二哥……”

    那二十八匹马皆非凡品，眼见前马失蹄，联袂狂跃，弹起半丈多高，马腹下登时翻出二十八个全身银甲的战士来，人人手中皆执镔铁巨弓，嗖嗖嗖，居然有二十八箭同时同速射向车篷。

    这二十八箭无处不在，且飞翔的形态各有变化，虽尽在咫尺间，却有收有束，极尽变化之诡异，早已将黑衣人每一处躲避的方向都已封死。阿巧经不起摇晃，身子在车厢中滚了几个来回。眼见这二十八箭全数都是冲着阿巧而来，那黑衣人急中生智，嚓的撕下一块篷壁，大喝一声，飞身迎上去，双掌呈托举状，觑准了那二十八箭组合由收到放的瞬间，拼力一抵，准备将二十八箭一齐钉在篷壁上。岂知就在他出手的瞬间，那二十八箭不知如何突然散开，后面一连串憨笑。二十八箭有的斜刺扎地，有的绕过那半幅车篷突然上扬，黑衣人躲避不及，右臂上被足足栽了十四箭。

    那十四箭箭箭后劲剧猛，黑衣人受伤之余，马车正好拐入一处弯道，黑衣人咚地滚下马来，那二十八骑仍继续追赶马车。

    那马早已停不下来，后面的人一时间望尘莫及，车中的阿巧一会担心被追兵追上，一会又担心马儿停不下来，人几乎都要晕了过去。突然山路尽头，一个球状的东西飞掼而来，正中马头，棕色的马脸上一抹暗红的血印，那东西滚下地来，却是刚才那个老农的人头。马儿手机，人立长嘶，立定不动。

    狭口的尽头，一个笔峻如峰的影子出现在阿巧面前。这人跟后面的二十八人相同，都是同样的装束，同样的镔铁弓，同样的钢箭，同样的铁套马，但眉目间却蕴有一股更强的煞气。

    “幽灵三十骑！”黑衣人脱口惊呼。

    凑齐了这一骑，恰好正是三十人。这三十人的脸，都是一张黑白的唱戏脸谱，仿佛黑夜中的幽灵——黑衣人躺在路中央，看得清清楚楚。原来这幽灵三十骑是易专城旗下最凶悍的一支部队，特别是他们之中使得最为娴熟的一招“排箭阵”，方才他早有领教。

    当先那一骑驰到车前，顺手捞起惊魂未定的阿巧，正欲走人。

    “慢着！”黑衣人遥在五丈之外的草丛中站起来，一步一步走入二十九人的目光中。他右臂上的箭矢已尽数拔去，鲜血淋漓却步履稳健。二十九人弯弓搭箭，正对黑衣人。

    这“幽灵三十骑”便是易专城派来的杀手。他们埋伏在这个荒无人烟的地方，为的就是要杀人灭口。

     他们的直接上司便是易专城，老大是铁冰河。铁冰河一把捏住阿巧的下巴，阿巧的牙齿间登时鲜血流出。

    “范五湖，多谢你把人带到这里，你已经完成了你的使命。”铁冰河道。

    原来这这黑衣人便是那神偷范五湖，面对敌众我寡的形式，他仍然镇定从容，勉强地挂了一个微笑，道：“铁老大，大家都是同事一主，有什么梁子大家也都好说，何必要为了一个小小丫头争个你死我活。”

    铁冰河也扯起了一个笑颜，道：“半个月前，易老爷子给了你一万两银子叫你将她带出来，但不幸的是，老爷子心情一好，却给了我们两千斤黄金，怕你杀不干净，要我们“幽灵三十骑”来替你续后处理，我们有任务在身，是兄弟也只能请你让一块肥肉了。”

    “那么，这里都是你们的事了，我可以走了吧。”范五湖说这句话的时候，嘴里已透了一口凉气。二十九骑马上的人都岿然不动，将他的退路封得密不透风。

    “老爷子说了，杀了这丫头只能算一千斤，还有一千斤，便是要你的人头！”话未说完，二十九人早已以迅雷不及掩耳之势出手。

    为了这两千斤黄金，幽灵三十骑中这余下的二十八骑都是拼掉了性命在往前抵。范五湖纵身一起，两腿抵在两边山壁上，高举篷壁，抽出几十根竹篾直向后方当先的两骑射去，先一人几十处受伤，应声倒地。后面的两人跟着补上，范五湖一夫当关，万夫莫开，兀自不惧。

    又是几十缕竹篾激射出去，那人大喊：“当心了！”已从裆下飞奔过去。同时他身后的一人已如一鹤冲天，翻弓直顶他裆胯，也是大叫：“当心了！”范五湖顾下不顾上，一个蜷身护住下盘，只听见头顶当的一声大响，那人已将一支钢箭打落下来。

    奇变陡生，铁冰河眼睛都要凸下地来，吼道：“走可以，头留下！”一手呈鹰爪形，阴森森向范五湖的脖子抓来。范五湖翻身欲逃，铁冰河一爪使老，那两人同时疾弓斩下，铁冰河左爪缩开，右爪又来，范五湖尚未反应过来，右臂已被抓住，跟着便被铁冰河碌碡一般倒转，一道刚劲将他的右臂绞得血肉模糊。范五湖惨叫一声，一条血淋淋的右臂已拽在了铁冰河的手中。

    那二十五骑马一竖箭阵排开，呼剌剌疾冲出狭口。范五湖也跟着面如金纸跌出，翻翻滚滚撂下了斜坡。那两人猱身纵出，跟着来救受伤的范五湖。众人大呼：“你两个冒充我四弟、五弟，到底是什么身份？”

    那当先一人卸了衣甲，从腰袋子里托出一个茶杯来，道：“鄙人李清茶，这位是我兄弟……”一手摊开朝右，众人随他目光望去，却只见身旁气喘吁吁黑衣人，和地上的一堆散乱的盔甲衣衫。

    铁冰河骇然失色，道“这……”他原本欲说“这是怎么回事”，只说了一个字，便感觉马背上人影一滑，背后的丫头已随风而遁。铁冰河嘴里趑趄迸出三个字：“韩梦魇！”

    原来刚才的影子便是江湖间传言，可以闭着眼睛杀人于无形的杀手韩梦魇，诨号“魇梦罹人”。

    韩梦魇夺过了阿巧便靠到李清茶身边，将她顺手推给李清茶，叫他带着范五湖两人快走。李清茶三步并作两步，走得很干脆，众人哪敢哪敢怠慢，二十五骑摆开阵势将其团团圈住，马蹄溅起泥土，正欲合围三人。却只在瞬间便倒如蒲草，二十五人均是扯紧了脖子翻白眼，鲜血喷涌，摔下马来。

    二十五柄镔铁弓同时掉地的时候，铁冰河突然胀大了眼球，惨白的阳光斜斜照过韩梦魇的右手，只见他的手中赫然握着一束盘丝，盘丝的另一头，却分为二十五股，如影随形缠上了幽灵骑士们的脖子。

    “阁下是谁？何以要救我这种不三不四的亡命之徒？”眼见环伺的强敌死于非命，范五湖舒了一口气，却不解这两人出于何种目的要救自己一命。

    李清茶向范五湖作揖以示感谢，然后道：“我们是无名宫的人，这次来这里，是为了救郡主回去的。”范五湖咦了一声，不明地道：“谁是郡主？”韩梦魇头朝阿巧一扭头，道：“这位殷姑娘便是。”阿巧双眼溜溜一转，根本不知道何以自己又跟“殷姑娘”扯上什么关系。

    那铁冰河眼见自家兄弟全数惨死在李清茶和韩梦魇二人手中，面部抽搐，道：“你们是无名宫的人？”

    李清茶一笑，走到一具僵卧在地的尸首前，抠开喉咙，那人尚未死透，四眼暴吐，惨叫一声硬起脖子，铁冰河大喝：“十四弟！”十四弟的喉咙鲜血涌出，李清茶揭开茶盖儿，正将茶碗凑到血淋淋的窟窿接下十四弟的血。范五湖剧烈咳嗽，嘴里喃喃道：“这……”阿巧险些吓得晕了过去。韩梦魇揩干盘丝上的血迹，也是会心一笑。

    却见铁冰河早就按捺不住，一把镔铁弓横地抛出，飞打李清茶后脑勺，动作如飘风一般迅捷，双手龙虎爪跟着抓到。李清茶接了小半碗热血，正仰脖子品茶，那张镔铁弓运上了极为诡异的劲力，李清茶左扭右闪间已与之周旋了三四个回合，手上稳稳托着茶杯，嘴里鲜血满溢地道：“好喝！好喝！”

    原来这李清茶练就了一身极是阴损的功夫，性嗜饮血，有苍狼一般的野性。他躲过了连环弓的袭击，铁冰河的龙虎爪当头罩下，猛恶的阵势势欲撕裂一切。李清茶怒极翻身，胸口上中了一抓，衣襟飞碎，另一抓却被他生生避过。要知这一抓力量非同小可，但他面色不改，跟着一个“铁板桥”架势打地横撑，卸了七成锋锐，嘴里却像鱼鳔一般鼓得溜圆，一口血喷了铁冰河一脸。

    铁冰河目不见物，呜呜惨叫，却是脖子上被绞了二十五股盘丝，那韩梦魇集力一扯，铁冰河再叫不出声，脖子里鲜血狂喷，一颗头颅被生生卸了下来。

    李清茶看看铁冰河的无头尸体，叹息了一声。

    尔后范五湖与两人相互见礼认识，李清茶道：“咱们走吧。”黑衣人道：“去哪里？”韩梦魇道：“如果阁下暂无去处，可以跟我们一起回无名宫。”黑衣人当然知道自己无处可躲，只要惹上了易府的势力，除非他从人间蒸发，否则难逃追杀。

    而这个“无名宫”就是这样一个从人间蒸发的地方……