长篇小说《满树榆钱儿》
第二章
晌午饭刚过，天和楼戏园子的下午场己经开锣。上座不错，可旁边胡同里车却没几辆。也难怪，但凡有点名的角儿是决不白天唱的。有身份的客官自然也不会来。可今儿个学士府齐大少爷却来了，那辆讲究的骡车停在路边都挺打眼。他可不是来看戏的，而是刚和“小月蓉” 在饭庄吃了个酒足饭饱，进了戏园子后台。叫上琴师鼓师，让名角儿陪着唱几段，过过戏瘾。
齐月轩进戏园子票戏去了，车夫郑子闲得没事，又收拾鼓捣那挂车。这车是老爷在世时置办的，很是讲究。从车辕到车稍是整根的榆木，车篷是红木骨，雕花围，绿呢顶，棉帘外又罩着湘绣的窗帘车帘，红色的流苏配着镏金的帐勾。车前悬着个大葫芦，车后还飘着两条狐尾。车轴，轮子是新换的西洋件，蒙的是东洋的胶皮带。五岁口的西口骡高大精壮，鬃齐毛亮。配镶着彩色琉璃的银鞍，肚带胸围上也挂着银饰，顶上还翘着个带绒球的太子冠。就它前胸那挂铃铛也是端王爷送的，上好的响铜，宫制的手艺，一般的哪有这么好听，这么纯正的声啊。不过，车好也得靠人收拾，车把式讲究的就是个手勤。擦得镫光瓦亮，修得严实顺溜，整得大气体面，跑在街上，停在路边，不只长主子的脸，也有把式的面儿。
“哟喝，又收拾上了” 有人打招呼 ，郑子抬头看去，是老张。
“噢，是老张啊，你怎么来了？”
老张没吱声，只坏笑着扬了扬手里的鸟笼。
郑子顺手撩开笼罩，里面是一只鹩哥，见亮就叫了一声：“少爷吉祥。”喜得郑子笑骂了一句。
老张忙掩上帘，有点发急。“你小子就是手欠，这鸟要跟你学了脏口，就不值钱了。”
“嗨，不就一鹩哥嘛，值不了三，五块的。”郑子不以为然。
“三五块？”老张笑了。“您可真敢随口里哏隆，告诉你吧，这只鹩哥会一百多句话，能学几十种鸟叫。昨儿少爷一眼就看上了，主家还不愿卖。今儿我好说歹说才买到手。花了这个数。”老张伸出一个手指。
“十块？”
“一百块。”
郑子惊得张大着嘴，半天没合上。老张见了扑嗤笑了出声，径自走向戏园门。门口把场的都认识，点头哈腰地把他让进。
老张可是学士府的老人儿了，比杨志兴也只小个七，八岁。打他爷爷那辈儿就在府上侍应，是专门的虫把式，只伺候主子稀罕的蛐蛐儿，蝈蝈儿，油葫芦。这些年府上裁了好几次人，后花园这摊儿只留下他和俩花匠。没辙，才只好连养鸟也兼了。老张养虫那是一顶一的好手，经他一调教，不开牙的怂物都能成猛虫。可论养鸟也就是个将就。好在养鸟只要不斗鸡，斗鹌鹑，不架雕鹰围猎，光听个叫，放个飞，手艺高低很难有个准尺寸。不像斗蛐蛐儿，放进斗盆立马见输赢。再说越是大宅门的主子越好糊弄。不信你到后海边或茶馆里看看，那提笼架鸟，聊起鸟经一套一套的，不是靠点儿奉禄凑合过的穷旗人，就是宅门里的管事，听差，鸟把式。正经主子论玩鸟大都是棒捶，齐大少爷也不例外。这可是老张私下闲聊透的底，要是让少爷知道，那可不得了。
到后台得穿过前场，这阵台上正演着“打店”，一武生一武旦正打得热闹。台底下扔手巾板儿的茶房更能折腾。边吆喝着，边一个“苏秦背剑，”又一招“张飞蹁马，”热手巾楼上楼下，前后翻飞。下午场看戏的斯文人也少，笑声，叫声，聊天声，骂街声混在一起，比台上声还大。
顺台前小门撩帘进，就是后台。这里也不消停，催场的急着，喊着；等场的聊着，笑着；管箱的忙着叠熨着素衫，锦袍，小衣，水袖；梳头的忙着给人贴片子，插头面，扎头，戴花。一溜梳妆镜前，旦角抹着口红，生角描着剑眉，净角勾着脸，丑角涂着豆腐块儿。都忙着，可边还说着，逗着，哼着，乐着，哪儿都嗅得到戏班儿特有的这股味儿。
老张走到一个单间前，里面传来唱戏的声。撩帘偷窥，里面正是齐大少爷和男旦小月蓉，屋犄角坐着伴奏的琴师鼓师。虽说是玩，还直格直令挺认真。虽不是着装彩唱，可带着表情，带着身段，一点不含糊。
老张没敢进，怕打断扫了少爷的兴，只好靠墙一蹲。等吧，歇歇腿，喘喘气，也听少主子侍候咱一段儿。
这齐大少爷叫齐月轩，小时曾在西山的爱欣觉罗子弟学校伴贝勒，贝子读过书，十五岁就中了文举。琴棋书画，诗词歌赋无所不通，更写得一笔好字，是京城有名的才子。光绪皇上变法维新时，广开言路。他年少气盛，跟着康梁新党，三天一进折，五天一奏疏。也出了些风头。没想到慈禧老佛爷翻了脸，把皇上都囚在了瀛台，变法强国成了南柯一梦。要不是因他年幼，又看在他爹的面儿上，没准还真吃了挂落。打那以后，他就变了个活法儿，天底下有的没有不好的，整天就是一个玩儿。老爷，老夫人在世时，他还收敛点儿，可也没少挨家法。现在齐府上下他为大，谁还管得了。出门就是茶馆，饭庄，戏园子，回家就是赏花，观鱼，逗鸟，玩虫。有时也聚几个朋友谈诗论字，不过是些帮闲吃白食的，胡乱夸上一通，好赚他请酒作东。好在整个家业没交到他手上，全是老管家杨志兴经营掌管，每月只给他伍百块零用。可管有管的招儿，花有花的法儿。学士府大大小小十几家店呐，没钱他就偷着从店里柜上支。为这杨管家没少跟他翻饬，也换了好几个掌柜的。
说来也怪，齐月轩快近而立之年了，人虽不比宋玉潘安，倒也眉清目秀，气度不凡，却还是光棍一条。老夫人在时曾给他娶过亲，女家大他三岁，门当户对，是户部侍郎明端的千金。不知是女家无福，还是男方犯克，老夫人丧事刚完，她就流产血崩，年纪轻轻的竟也去了。此后，多少人提亲保媒，齐月轩就是不思婚娶。说他有毛病吧，可他也时不时地偷着去八大胡同找乐。说他没毛病吧，怎么就不名正言顺的娶个老婆，非一个人钻冷被窝呢？难怪有人把男旦“小月蓉” 也扯上，戏言齐月轩不好女色美，却喜后庭花。嗨，这人一反常，就少不了传些闲言碎语。加上北京专门有这么一号人，吃您的，喝您的，打着饱嗝，喷着酒气，边拿牙签剔着牙，边还忘不了背后糟改您。，
屋里面的唱停了，老张忙撩帘进。没想到还是进早了，刚唱完又聊上了。得，一边儿立着吧，还好谁也没注意。
“月蓉，刚才我这段武家坡唱得如何？”齐月轩问。
小月蓉欲言又止，好像在琢磨着合适的词。
齐月轩有点发急，“嗨，说呀，不就是个玩儿嘛，有什么大不了的。”
没等小月蓉话出口，琴师先搭了腔。“好，唱得好。满宫满调，您还真有个好嗓子。，
鼓师也忙插话。“齐少爷，嗓子是天生的，唱功可是练出来的。不是奉诚您，您这几段真是有板有眼，尺寸都对，气口吐字还真像杨月楼杨老板的味儿。”
“过奖，过奖。”齐月轩虽嘴上谦虚，却笑出几分得意。“别说，您耳朵还真贼，我小时还真是请杨老板开的蒙。文的学的”武家坡“，武的学的”挑滑车”只是他死得太早，哎，真可惜了啦…”他的话未完，却瞟到小月蓉在偷笑，连忙；“月蓉，还是你这个大老板给我说说。”
小月蓉自觉不妥，边递上块毛巾，边又一笑。本来就俊俏的脸更有了点女性的媚。“嗨，隔行如隔山，我一唱旦角的哪能给您说戏呀。刚才二位不都说了嘛，不错。就是…身上稍许差那么一丁点儿，缺点儿刚劲，挺劲。您要演个“借箭”里的鲁肃倒还罢了，这薛平贵大小不也是个将军嘛，还真不能差这点儿劲。”说着向齐月轩偷瞟一眼，忙话锋一转。“过两天，我让我师哥教您出“夜奔”。您只要醒过这法儿来，别说玩票，就是下海挑梁唱大轴儿都没问题。”，
这几句，让原本有点堵的齐月轩又笑出声，连声称谢。
老张这才上前，“少爷，这鸟我给您买下了。”
齐月轩高兴地连声叫好，马上揭下笼罩。“来，都看看，这可是只好鸟啊。”说着凑近鸟笼，“来，说一句。”
笼中的鹩哥只是张望，半晌一声不吭。
老张连忙接过鸟笼，向鹩哥拉着长音；“少爷吉祥…恭禧发财…您好…”但无论他怎么说，鹩哥就是不理睬。“
齐月轩有些尴尬，轻叹，“今儿早上说的还挺好的，怎么就一句不说了呢？”
老张突然一拍大腿，“嗨，全怪我，怎么把碴儿给忘了，就不该带它来戏园子啊。这地方人多声杂，八成是惊着了。哎，这儿哪是好鸟待的地儿呀”
齐月轩闻言也不禁点点头，突然眼一棱，把脸沉了下来。“老张，你这话什么意思？你敢拐着弯儿骂我？！”
“哎哟，少爷，我哪敢呐。就随口一句话，您千万可别往歪了想。”
“我往歪了想？”齐月轩气更大了。“我为买这只鸟，从墨香斋支了点钱。鸟还没见着，杨叔就知道了。就去兴师问罪，吓得福兴来求我出面。一准儿是你给我使的眼药。我今儿明摆着告诉你，学士府姓齐，还没姓了杨”。
“少爷，这可是冤枉呀。您借我俩胆儿，我也不敢呐。”
齐月轩哪听得进，狠狠哼了一声。“我这还算个少爷？整个儿一个摆设。连这么只鸟也来臊我…，”他越说越气，举起鸟笼就要摔。
老张慌忙拦住，小月蓉也边拉，边劝；“少爷，摔不得，您别生气，别生气。”
齐月轩的脾气一上来，哪里劝得住。眼看鸟笼就要砸下来，笼里的鹩哥却开了腔；“别生气，别生气。”
听鹩哥一叫，齐月轩的脸立刻从阴转晴。这鸟好像通人性，一叫就没完。连珠炮似地说着哄人的话，把齐月轩逗得眉开眼笑，满肚子怒气一下子被抛到了九霄云外。
御刀刘今天出摊儿了，剃头挑子仍摆在老地方，学士府胡同东口。到底是在旗的，祖上伺候过皇上，在学士府待了半辈子的主儿，就是落到沿街剃头，也不掉价。别说，老辈儿传下来的那套物件还是真地道，木架，木凳全是红木彩绘，炭炉，水桶，脸盆都是紫铜的。再配着杆上飘的写着“御刀刘” 三个字的幌旗，眼睛一瞟就知道不同一般。别个剃头匠大都是短打扮，为的是干活利索。他却着长衫，挺着胸脯，晃着膀子，怀里还揣着个过冬的蝈蝈，带着七个不服，八个不忿的那股劲儿。要不是手里拨着铁铮子，蒡边摆着家伙什儿，那谱儿倒像哪个店铺里的掌柜，宅门里的管事。凡知根底的人倒也都谅解，人混到什么都没了的时候，不也就靠着这点面儿撑着嘛。
九年前，她女儿秀兰让老夫人许给了杨志兴，本来论兄弟的，成了他女婿。。可秀兰生下月娥刚满月，就从祖地跑了，从此无音讯。他气瞎了眼，离了学士府，这才挑上这剃头挑子。凭他的手艺，摸着黑儿，干活儿也一样漂亮。可心灰了，哪还有奔的劲呐。酒是越喝越多，，又沾上了大烟。出摊也是三天打鱼两天哂网，刮风下雨不出，有酒席饭局不出，兜里有钱还不出。女婿给钱，他自觉没脸要，一次都没收过。好在少爷还惦记他，常让人送些钱粮。接主子的赏，当然长脸不栽面。要不，他也撑不到今天。
御刀刘手中的铁铮子刚拨了几下，从鼓楼那边走来两个牵马的人，在不远处停下。
这是两个小伙子，前边那位有二十五，六，着皮袍罩马褂，一顶旱獭高帽。个子不高，身板也挺单薄，但有股子帅气。脸面儿更生得好，挑眉凤眼，直鼻朱唇。三国里说吕布，赵云如何俊，谁见着过？可这位年青人，那可是实实在在的能让人眼前一亮。后面那个生得魁梧，也就十七，八岁。青色棉衣外罩白碴皮圪儿，绑着腿束着腰。眉毛眼虽也端正，只是生得粗了点，又脸黑皮糙满脸大疙瘩，显得有些蛮。甭问，看穿戴就知这二人准是关外来的北佬。
年长的小伙儿先停了步，盯住御刀刘直犯愣。
御刀刘眼瞎，可耳朵极灵。听得人行马踏声在近前停住，忙转脸招呼；“二位，想刮脸，还是剃头？”
年长的小伙儿没吱声，只是吁了口长气，眼里竟有点湿润。
御刀刘咧嘴一笑；“客官，听您叹气八成是为我这睁眼瞎。不过您放一百个心，我眼瞎，这御刀刘仨字可不是瞎吹的。甭说给您刮个口，就是有一根刮不净的，您就可着劲儿煽我一大嘴巴。怎么这，谁先来？”
年长的小伙儿轻声叫了声；“七子，”
年青小伙忙凑过：“当家的，您…”
当家的边在他耳边低语几句，边把一个小钱袋塞到他手上。
七子不解地眨眨眼，但没敢再问，把缰绳递过，就径直走到剃头摊前，在木凳上坐下。当家的自己牵着两匹马向卖酸梅汤的摊子走去。
“老爷子，您给我剃剃头，刮刮脸。”
“得勒，您擎好吧” 御刀刘应着，麻利地撤出搭布一抖一翻，给七子围好。转身拧了条热毛巾，给他敷在头上，问：“您是用一般刀的刮，还是请御刀？”
七子不解；“我只听说过去有御刀侍卫，您这剃头的也敢称御刀？”
“那当然。”御刀刘一提御刀来了兴致，嗓门也高了许多。“您这外地人哪知道这个呀，过去御前有三把刀，佩刀，菜刀，剃头刀。我爹伺侯皇上的剃头刀可是头一把。”
“这为什么呀？”
“那还用问，天底下只有这剃头刀敢在真龙天子头上剃发刮须。除了它，谁敢？"
七子被逗得笑出声“得，您就给我用御刀，咱也尝尝刮过龙须的刀是啥滋味儿。”
御刀刘边搅着肥皂水，边又说；“请御刀可贵点，全活儿一般刀五大枚，御刀得十大枚。不过，我给您用的是东洋胰子，您闻闻，喷儿香。刮起来溜溜儿的，舒坦。”
“行，您赶紧吧!”
御刀刘这才应着，从抽屉里请出那把有刻有宫制字样的御刀，展示他祖传的手艺。
这阵儿，那当家的早把马拴在电线杆上，坐在小摊前一边品着酸梅汤和甜杏干，一边和卖货的老头闲聊。尽管兜着圈子问话，可怎么绕，话题也没离开这学士府。那老头儿就住这胡同，又挺健谈，放下手中敲的“冰盏，”自是有问有答。
“哎，大爷，听说这学士府有个叫杨志兴的，还在吗？”
“在，他早就当大管家了，这么大个家业全靠他支撑。那可是个能人，也是个好人。”
“听说他有个女儿…”
“是，他女儿叫月娥，有八九岁了，长得可水灵啦。哎，从小没娘的孩子怪可怜的，听说她娘是撇下孩子大人私奔了，”老头儿说着压低嗓门。“就是那剃头匠的闺女。这娘们儿心可够狠的，不是东西。”
听着老头儿的话，那位当家的白皙的脸一下胀红了。想说什么又咽了回去，只灌了一大口酸梅汤。半晌又问；“府上那齐大少爷…娶几房了？”
老头儿笑了，“还几房，一房也没有。”
“他就没再娶？”
“没有。”
“为什么？”
“我知道为什么呀。老话讲候门深似海，我这样的能探到底？不过我琢磨着，凭人家的人品，凭人家的身份，怎么这也得过筛子似的挑啊。挑模样，挑秉性，更得挑门当户对。”
当家的一旁轻轻哼了一声，把空碗推过。“您给我来碗加冰的。”
“这刚开春您就喝冰的？”
“我有火！”
“您有火，我哪找冰去呀。要不，在水盆里给您镇镇？”
当家的只嗯了一下，未作声。老头儿边盛了碗酸梅汤镇在水盆里，边心里有点犯嘀咕。
这时，御刀刘已经完了活儿，给七子解下了围布，递上面子。
“得，您瞅瞅，怎么样？”
“真不赖，行，您不愧称御刀刘。”
“那是，得，擎您的赏。”
七子站起身，掏出小钱袋塞到他手上。“收好，都是您的。”
御刀刘掂掂钱袋，一惊，连忙；“这位爷，我只收十大枚，剩下的您拿回去。我也是在旗的，您别臊我。”
七子笑笑，“老爷子，这钱不是我给的，是有人托我交给您，还给您捎了句话。我可一个字没多，一个字没少，您听好。老帮子，回家歇着去，饿不死你！”
御刀刘听了火冒三丈，跳着脚大骂；“臭嗄甭儿的，跟老子这儿显阔，有他妈俩钱儿你烧的慌？拿走！敢管我叫老帮子，我操你八辈儿祖宗！”
任凭他骂，七子没还嘴，径自走向拴马的电线杆。
那当家的也站起，把一块大洋拍在桌上，说了声“甭找，”就要走。摆摊的老头儿迟疑地问；“这位爷，您是学士府的…”
当家的冷笑一声，边走边只答了两个字“仇人！”说着与七子牵着马扬长而去。老头儿拾起那银元，战惊惊的样子倒像捧着个冒着烟的炸弹。
剃头挑子前，御刀刘还在扯着脖子骂。见没人理，气得扬起钱袋就要扔。突然，他似大梦初醒般呆愣住。举起的手慢慢垂下，两只瞎眼不断眨着，脸上的肌肉都微微抽动着，嘴里喃喃叨念；“老帮子…老帮子？！是…秀兰？！”一时他老泪纵横，瘫在地上嗷出了声；“是她，是他妈这个臭丫头！”
御刀刘想的不差，那位当家的正是她的闺女秀兰。自打小她就没叫过一声爹，就是叫他老帮子。想起来，御刀刘心里就抱屈。。秀兰五岁那年，他拿给老婆抓药的钱下了酒馆。第二天早上回家，老婆的身子都挺了。他觉得这辈子对不起的是老婆，可对闺女是一百一。可他糊涂啊，闺女是她妈身上掉下的肉，你让她那么小就没了妈，她能不怨恨你一辈子？活该叫你老帮子。
秀兰六岁就进了学士府，起初作粗使丫头。她生得俊俏，干活麻利，就是个倔种，打死不拧弯儿。又是个爽性子，私下里敢说敢笑，全不顾规矩。十四那年少爷打觉罗学毕业，回府上住。给他挑的丫头他不要，硬是磨着老杨管家把秀兰从大厨房拨到他那儿。没几天，就升了内房侍应。说怪也不怪，论她的模样，整个学士府也找不出第二个，论她的性格，寻遍府上老少更是唯一。眼前都是些低头哈腰的，碰上个敢扬头笑的，也还真难得。说不怪也怪，少爷和她没一天不吵不闹，可好了吵，吵了好，倒令少爷文思大进，中了举人。让几次要给儿子换丫头的老夫人也无话可说。
戊戌那年，齐少爷追随新党，出了些凤头。变法失败后，老爷和老夫人怕有不测，让他带几个仆人丫头躲到白云观里，住了好一阵，等风声过去才回府。没想到一回来，少爷就说要成婚，竟要娶秀兰。大宅门里主子和丫头有染，也不算什么大不了的丑事。可要娶个丫头为妻，可丢不起那人。私下让稳婆一验，秀兰竟有了身孕。这别说少爷不知，连秀兰自己也浑然不晓。无奈老夫人劝通了老爷，想让秀兰住到外边，不娶不嫁。不言不语作个外家。御刀刘自然答应，可秀兰不干，非要个名份，吹吹打打坐花轿。一气之下，老夫人把少爷关在后花园，把秀兰硬许给了老扬管家的儿子，在祖地管事的老光棍杨志兴。不干？绑着往花车里一塞，一天一夜就到了武城，入了洞房，哪容你不干呐。后来，秀兰生下个女儿，从祖地私逃回京，可齐家已经给少爷成了家，娶了一个门当户对的媳妇。见不着少爷，连大门都不敢进。绝望中秀兰一横心，夜里在府门前的老榆树上系了根绳。宁愿死，也不愿苟活。豁出死，也要让学士府丢人现眼。可偏偏老天爷不收，这才有了后来男扮女装，掩名埋姓，闯荡江湖的八年。今天她挺着胸脯又回来了，也有了一个响亮的名字；一枝花。
