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第三十六章

    成龙的亲事算是定下来了，而且订下了腊月十八的日子。女婿是杨志兴最后拍的板，可日子却是在天江茶园门口儿摆卦摊，也经常在茶园里揽生意的算命先生老狐仙给定的。此人姓胡，从十几岁跟师傅就在这门前混，也算个老江湖了。算命、看相、起卦、测字都精通，行里说叫“斤”、“瞟”、“爻”、“测”混不挡。据他说，袁世凯登基前，曾找他排过八字。他多了没说，只说了两句；“蟒换龙鳞，梦圆日月。”袁世凯大喜，当面赏了他十两金子，可而后又派人灭口。幸他早有先知，下了关东。后来人问他：“你不是说袁大头要当皇上，而且好梦可圆，日月同辉吗？他怎么登基八十三天就死了？不准！” 他说了：“我可说他是条蟒，就换上龙鳞，不也是蒙事的嘛？梦圆不错，人家还过了回皇上瘾呐。要说日月同辉也不错，偶尔能看见这景儿，不都在傍晚黄昏，转眼就黑天吗？您说我这八个字，哪儿不准？”这事是真是假，谁也没去查过。信的就传他是半仙体，代仙言。说的、写的无不灵验。不信的也说他是囫囵话儿，几边儿听。里外里，颠倒个，正着、反着都占着。

    杨志兴先前问过他，两人八字合不合？花一块钱买了他八个字：“不合则合，合则不合。”这回又花一块钱让他选日子，他掐指一算，说了四个字：“腊月十八”。问为什么？又说四个字：“大喜冲凶。”就他这贱价处理的十六个字，后来还真让有的人琢磨一辈子，也让不少人又盛传他的灵验。

    日子订了，接下来事多了，花轿彩衣、鼓乐仪仗、粉房搭棚、支锅垒灶、桌椅板凳、碟碗盆勺……哪样不得去跑？幸好有老李头，带着成龙忙了七、八天，才把该买的都买了，该订的都订了。只等头三天起了喜棚，就剩成婚当天的事儿了。望田没再插手，一是粪道得有人背，二是想管也不懂，这三嘛就是他也不愿、不想管。一见红颜色就冒酸水儿，一想成龙大婚那天就剜心似的疼。白天闷头干活还好过点儿，晚上回来，心里憋屈还得挤出点笑，那才叫难受。学士府的活他又背了两次，每分钟都和作贼一样，提心吊胆。生怕人问成龙的婚事，更怕遇见月娥。

    这些天，他烦只是自个儿心里闹腾，月娥可是在家里公开闹腾起来。一阵大雨倾盆过后，是连绵小雨不断，三夜没合眼，两天没吃饭。杨志兴和严妈紧盘问，才弄清事情原委。可礼己收，亲已订，日子又临近，也是个骑虎难下。杨志兴左掂右想，也只好将错就错把月娥关在屋里，让严妈整天看着，反反复复，掰开揉碎了地劝。对外还得一点儿不漏风，问起只说月娥病了。哎，那阵儿，老礼儿可真是害人。要是今天，就不见面，不也就打个电话，发个短信，上网聊聊的事儿嘛。哪至于两人都闷葫芦装药，猜不透是哪一味呀。

    这天是腊月初八。成龙随老李头为租桌椅板凳和一应家伙什儿，又跑了一上午，快到中午才回来。两人胡同口分了手，约好下午一起在院里垒灶。

    成龙一进院，就见屋门口蹲个人，定神看是周四。

  “哎哟，我的新郎官儿，你可回来了。” 没等他打招呼，周四先叫了起来。

  “周大哥，你也知道我要成亲？得，那今儿就算我话到了。十八那天，你来喝喜酒。”

    周四苦笑着：“十八？！我还想那么长远？今儿初八，没你帮，我就过不去。”

  “怎么？”

  “嘿，装傻是吧？”

  “什么……意思？”

  “怎么，你把那天晚上应我的事都给忘了？”

  “嗨，那天晚上喝多了，我好像……是应您什么事来着，可……记不清了。”

  “记不清了？！好，好，我给你提个醒。你那天可应了今儿下午，替我下场子，顶死签。”

  “顶死签？！……” 刘成龙惊得张开的嘴，半天没合上。

    周四哼了一声：“哼，幸亏那天让你签个约。” 说着一掏，他掏出一张纸，亮在成龙眼前，“这上边有你签的字吧？这红手印是你按的吧？我给你念念：今有周四因抽中帮中死签。因家有八旬老母无人奉养送终，刘成龙愿仗义替顶。刘所欠周四账款肆拾伍元整，一笔勾销，生死伤残也与周四无关。听明白了？”

    刘成龙一下脑袋都大了，只嗫嚅地：“那……我有什么办法？我反正……不去。”

    周四撸起袖子，露出两条干瘦的胳膊：“哼，你小子以为我周四是软柿子？今儿你去也得去，不去也得去。”

    说着，他上前就拉，刘成龙一甩胳膊，让他倒退好几步。

    刘成龙也火了，一梗脖子：“今儿我还就不去了。你设套让我钻，凭什么我替你去卖命？我不去，你又能怎么着？”

    周四让他给噎得直翻白眼，却说不出话来。半响，才叹口气：“得，得，你横！我不求你了，我自已去。生也好，死也罢，我认了。我周四是条汉子，不像你说话像放屁，嘴和屁眼儿倒长着。真让你下场子，你有那种吗?让你这种尿货去，还不够现眼呐!”

    刘成龙被气急了，握紧拳，从牙齿缝里挤出几个字：“你……再说一句！“

  “我还不说了。”周四冷笑着，伸出手，“得，把钱给我，我立马走，咱俩算两清。”

  “我……我一时没有。”

  “嘿，要钱没有，应了的又耍赖，你到哪儿讲得出理去？你不是没有吗？我还不找你要了，我找你哥。不成，我奔学士府找你岳父大人去。怎么着，也不能让你里外里全占了。”说着，他拿腿就走。

  “等等！”后面成龙叫了一声。

  “等什么？”周四停下，在他脸上扫了一眼，“是等钱？还是等人呐？”

    刘成龙眉头紧锁，沉吟片刻，终于吐出一口长气：“好，我跟你去！”

  “好啊，去拿家伙呀。”

    刘成龙转身进屋，取出了那把剑。盯住周四说：“走，先到山西酒坊喝两口，然后再跟你下场子。”

  “好，走着。” 此时，周四的脸笑得简直像个烂柿子

    德胜门外黄寺东南不远，有座土地庙。这儿早就断了香火，院墙、耳房、侧室早己荡然无存。就三间正殿还在，可也破败不堪。庙后有个砖窑取土留下的大坑，汪着一片颜色幽深，泛着臭味的死水。庙前和左右都是乱坟岗子，这是北城专埋无主“倒卧”的地方。所谓“倒卧”就是指无家可归，死在街头的人，男女老少都有。特别是冬天，哪天不得从城里拉几排子车来呀。管收尸的拢共那仨半人，哪还顾得深埋，也就猫盖屎似的几锹土。所以，这儿平时很少见活人，倒总是拥着成群的野狗。

    沈三爷带着几十个手下，早早就候在土地庙前的空场上。他二师叔死后，帮里除一枝花，再没了理字辈的，只好请出个大字辈的师兄掌理秤。见时辰快到，对方还没见来，他心中窃喜。按规矩，逾时不到就算输，他忙让掌秤的燃香记时。眼看一柱香快要燃尽，白拣的便宜都到了手边，一枝花、七子一行人却来了。

    掌秤的向双方拱拱手：“二位，都是家里人，各让一步，今儿就不必结梁子，撂场子。不知，还有没有退身步儿？”

    沈三爷楞楞眼，没出声，一枝花冷笑一声，也不答。

    掌枰一见，又道：“既然双方都没退意，我只好按规矩掌这秤了。三局两胜，请小师叔划道儿。”

    一枝花摆摆手：“别价，三儿虽然是堂主，可是小辈。道儿由他划，省得将来有人说我以大欺小。”

    沈三爷笑了：“好，早听说小师叔跤撂得好，可只听过虚的，没见过实的。今儿，要是请您露两手，讨教几招，不会不赏脸吧？”

    七子火了，刚要骂出口，却被一枝花拦住。

    她淡淡一笑，道：“好啊，我今儿就让你见识见识，老子当年凭什么劫库丁，抢库银！” 说着，脱去长袍、上衣，露出里边的褡裢，健步下了场子。

    沈三爷一招手，一个大个儿把棉祆扔在地上，也蹿进场内。双手一拱：“长辈，小辈放肆了。”

    一技花抱着双臂，扫了沈三爷一眼：“怎么嗷那么凶，找个小辈儿顶纲？哼，也罢，我就再让你一步。今儿我和小辈儿过招，就使一招‘别子‘，用旁的招儿，胜了也算我输。“说完，舒臂拧腰活动着，向那大个儿笑笑，“小子，明告诉了你了，好好防着。”

    那大个见一枝花瘦小，个头刚到自已肩头，哪把她的话当真。左右跳跃几下，猛然大叫一声，扑了上来。右手刚抓住她的褡裢，一枝花左臂一夹，左腿一撤，就让他腕子生疼，忙顺劲拧身。哪想一枝花早己变脸顺胯，右腿把他别个正着，一声吼，猛力突发。那大个儿立刻腾空后仰，跌出好远，摔了个结结实实。

    沈三爷气得一拍大腿，喊：“快起来呀，再来！”

    大个儿爬了起来，左手一晃，改用右手上把。上边往右猛带，下边右腿狠撩，这招叫“跛”。一枝花闪开，顺势上左步。腿一别，身一抖，肩一靠，那大个“腾腾”倒退好几步，又坐了个屁蹲儿。

  “这个不算‘别子’！” 大个儿捶着地叫。

    一枝花一笑：“这不是老‘别子’，是我师父从‘红拳靠摔’引过来的新‘别子’。还来不来？不来就下去。”

    那大个儿咬咬牙，又爬了起来，饿虎扑食般扑了上来。前两次，左右上把都吃了亏，这回来了个双手齐抓。一枝花没容他上手，边近身上步，边撩臂插掌，把他两只胳膊都挟在了腋下。说时迟，那时快，那大个正想较劲抽手，一枝花早上面猛挟双臂，下面拧腰闪胯，好俊的一个大别子呀！只见那大个哎哟一声，横着摔出，打夯似的平砸在地上，半天没爬起来。

    一枝花见他又挣命似地撑起身子，忙俯下身子，轻声说：“小子，趴着吧，我可不愿要你这条命。”

    那大个儿一听泄了气，又软瘫在地上。

    掌枰的这才扬起手，喊：“第一场，客方胜。”

    沈三爷有些沮丧，忙叫道：“第二场咱们比拳。”

    一枝花到场边，边穿着衣服，边答：“行，我接着。”

  “我来！”七子身旁的瘸子李挺身出，紧紧腰带，一拐一拐地下了场。别看他走路不利索，可论拳脚功夫，没人敢小看。内家拳学过“八卦”、“行意”，外家拳练过“炮捶”、 “弹腿”，最擅长的是刚柔相济的七十二路红拳。

    沈三爷一见有点含糊，忙把正要下场的手下叫住，低声耳语了几句。

    掌枰的叫了开，双方立刻拳来腿往打得热闹。沈三的手下也不弱，但比瘸子李还是嫩了些，不一会，就落了下风。他发了狠，虚幌一招“双锋贯耳”，待瘸子李扬臂来搪，露出前胸，猛一个“李陵碰碑” 一头撞去。哪知瘸子李早有防备，侧身一闪，紧跟着使出一招“石柱臼米”，一肘击在他的背上。那人本来就撞了个空，又遭一击，哪里还收得住，冲出几步，摔了个嘴啃泥。好容易爬起来，却半跪在地上，一手捂胸，一手抚背，叫疼不止。

    瘸子李见了，也觉下手太狠，忙走过想问问伤势。刚到近前，那人却突然却一个扫堂腿，踢将过来。瘸子李一个“旱地拔葱”勉强躲过，刚着地，那人拳锋已至，闪已不及，只好迎臂硬搪。拳肘相碰间，瘸子李只觉小臂剧痛。手一摸，觉衣袖已划破，眼一扫，见破处鲜血直流。瘸子李知他使了暗器，可骂声还未出口，那人又连番攻来。三搪两挡，又多了一道伤口。他这一恍惚分神，下盘也挨猛踹一脚，倒退一步，跌倒在地。那人还不罢手，又腾空跃起用双膝砸去。这招叫“雷公炮”，要挨上，不来个内脏出血，也得断几根肋骨。此时，瘸子李已来不及护，只下意识地闭上了眼。只听“扑通”一声，待他睁开眼，只见那人却也倒在地上。

    原来是一枝花早看出其中蹊跷，忙递个眼神给七子，七子会意，一个箭步蹿入场中。正遇那人腾空欲落，横身用肩膀一撞，他横着飞出，跌出好远。

    沈三爷跳着脚，喊了起来：“你这算什么？一对一，你插什么手？”

   七子理都不理，只把瘸子李扶到场下

  “这场主方胜。” 随着掌秤的一声喊，沈三爷那边一阵欢呼。

  “当家的，他们使暗器。”

    七子听了瘸子李的话，又看看他臂上的伤，早按捺不住，眼一瞪就要冲过去，却被一枝花拉住。，

  “行了，不说了，你没见掌秤的端不平？说也没用。”

  “哼，玩野的我也奉陪。” 说着他抄起钢刀，铛啷出鞘。

  “别胡来，没到那伤人夺命的份儿。待会儿你上，赢了第三场，不就得了。“

   七子点点头，止不住磨拳擦掌。

    那边沈三爷正找不着周四，着急得直骂：“这小子敢溜号儿？看我回去不剥了他的皮！“

    正这撂着场，为着难，一辆洋车停到路边。周四带着刘成龙下了车，匆匆跑来。边跑还边叫：“等等，别收场子！”

    跑到近前，周四忙推着刘成龙到了场边，嘴里还嘱咐着：“听我的，豁出去。不行，就玩狠的。”

    刘成龙没吱声，只喷了口酒气，红着脸，执着剑，下了场子。

    沈三爷一愣：“你敢找人顶纲？……“

  “三爷，我可不是怕死，是怕自己没能耐，坏了您的大事。“

  “他……行？”

  “您放心，武艺一顶一。”

    沈三爷想想，点点头，忙喊道：“这场，咱们抄家伙！”

    一枝花没应声，她一见刘成龙，就觉得面熟，想了想，却没想起他是谁。可看他的举止作派，不像门里人。

  “我说三儿，” 一枝花开了腔，“今儿可是家里的场子，你怎么找来个‘空子’？”

    沈三爷笑笑：“这是我昨儿才收的弟子，虽还不懂规矩，也算进了‘门坎儿’。”

  “当家的，甭跟他费话。” 七子说着，拎着把钢刀就进了场。

    两人话未搭，礼未行，一刀一剑就战到了一起。场内顿时寒光闪闪，钢铁的碰撞中，杂着声声呐喊。刘成龙的剑法既有剑的轻灵，又有刀的雄浑，挑撩抹搪劈砍刺，舞得点水不漏。七子的刀法既有套路的章法，又有江湖中的野招儿，劲凶硬猛狠损刁，使得虎虎生风。场外的人们没几个见过如此的真刀真枪，真打真练，又棋逢对手的撕杀。也一会儿迸住呼吸，不错眼珠地盯着。一会儿又狂呼乱叫，庆幸或惋惜。有时竟忘了自已是哪头儿的，也忘了场上这两人谁是谁。

    一枝花看着也不禁暗暗赞叹，暗暗称奇。突然，她眼中一亮，心里猛惊：“哎呀不好，这小伙子不是在茶馆见过的女婿嘛，难怪见他面熟。这两边儿都是亲人，万一有个闪失……”她不敢再往下想，一声大喊脱口而出：“住手！”可许是两人打红了眼，也许是喧哗声盖住了她的声音，刘成龙和七子依旧斗到一起，一点没停手收势的意思。一枝花情急之下，顾不得别的，冲入场内跑到两人近前，又大喊一声。七子搪开剑，忙收了式。刘成龙斗性被酒劲儿激着，哪里肯停？冷不防跃起一剑刺来。一枝花左手一拉七子，右手以臂代刀，斜搪剑身。好险！剑尖擦着她肩膀滑过，可刘成龙哪里收得住？和一枝花撞个正着。两人都倒退一步，才算稳住身子。

   “这又是哪出儿啊？” 沈三爷又大叫起来。

    此时，一枝花腹内一阵疼痛，疼得她不由“哎哟”一声，弯下身子。七子一见忙搀住。她咬咬牙，手撑住肚子，又直了直腰，扬起的煞白的脸，笑笑说：“这俩弟兄半斤八两，难分高下。今儿算个平手吧，以后再约。

    掌秤的望向沈三爷：“三爷，您看……“

    沈三爷仍不依不饶，一撇嘴：“哼，既赌就得有输赢！“

    双方正相持不下，周四跑到刘成龙身边，递上一小酒壶，低声说：“按我刚才说的，干脆往狠了玩。“

    刘成龙犹豫了一下，扬脖喝干了壶中酒，大喊一声：“看着！”他一扬左手扔了酒壶，伸出食指，一咬牙一闭眼，挥剑就砍。一枝花欲拦己不及，他惨叫一声，剑也随着半截手指掉落在地上。他捂住左手，腿一软，半跪到地上，泉涌似的鲜血从手指缝中淌出。

    七子一见，也欲伸手自残，握刀的手却被一枝花死死拉住：“别裹乱了，我认输！” 七子只得罢手，忿忿地低下头。

    一枝花这才走到刘成龙面前，蹲下身，从怀里掏出个药瓶。把药粉倒在个手帕上，敷到他的伤处，又替他缠好。解下腰间的布带，撕下一截，勒紧他的胳膊。又用剩下的从脖子绕过，吊起他的伤臂。这才叹道：“你……何苦呐？”

    刘成龙看着她，不知说什么好，只满眼茫然。

    一枝花想站，却站不起来了。又一阵疼痛，让她忙捂住肚子，忙叫七子过来。待七子到了近前，她才附耳低语；“快，快抱起我走，别……别让我现在这儿。”